一路安稳疾驰，转瞬便抵达京城城门。
几人陆续下马，站稳身形。
一路沉默无言的祥王，此刻终于缓缓开口，清冷的嗓音带着一丝难得的低沉郑重，看向李婉星缓缓说道：“前日之事，并非刻意针对于你，实属局势所迫，皆是为了保护宫中娘娘安危，还望你莫要介怀。”
说完这句，他素来清冷沉稳、波澜不惊的神色，竟悄然透出几分不易察觉的局促不自在。
沉默片刻，他再度开口，语气带着几分生硬的温和：“我母妃素来听闻你精通胭脂水粉、眼光独到，心中甚是喜欢你调配的脂粉。你择日入府，为母妃挑选调配一些胭脂即可，所需银两，我双倍予你。”
话音落下，他似是不愿多留片刻，像是在逃避什么一般，不等李婉星回应，当即翻身上马，策马扬鞭，骏马疾驰而出，转瞬便消失在长街尽头。
李婉星立在原地，怔怔望着他绝尘而去的背影，心头满是疑惑不解，暗自思忖不已。
他这番话，究竟是何用意？
让她入王府为太妃选胭脂，是默许了她可以自由出入王府？
思及此处，她当即撇了撇嘴，心头满是不屑。
默许又如何？这般冷酷寡言、性情多变的寒砚王，她避之尚且不及，能不见便不见，谁又稀罕踏入半步！
“小姐，咱们的马车过来了！”
远处传来冬丛清脆的呼唤声，打断了李婉星的思绪。
她回过神，抬眸望去，只见等候的马车已然驶来。随即抬脚上前，带着冬丛登车返程，径直回到了自家的胭脂铺。
马车稳稳停在胭脂铺门口，二人刚刚下车，街边便传来一阵苍老悠长的叫卖声：“糖葫芦——新鲜酸甜的糖葫芦——”
循声望去，一位须发花白的老爷爷，肩头扛着插满红彤彤糖葫芦的草把，慢悠悠从胭脂铺门前缓步走过。
红彤彤的糖葫芦裹着晶莹糖霜，酸甜诱人，瞬间让李婉星微微失神，心头莫名一动。
老爷爷见她驻足凝望，当即停下脚步，转过身温和笑道：“姑娘看着眼生，若是喜欢，这串糖葫芦便送与你，分文不取，新鲜得很！”
说罢，他主动取下一串最饱满鲜亮的糖葫芦，递到李婉星手中，不等她道谢，便转身继续沿街叫卖，缓缓走远。
李婉星握着微凉的糖葫芦，指尖触到晶莹的糖壳，心头的异样之感愈发浓重。
她没有多想，即刻转身，