张嬷嬷领着几个丫鬟出去，伸手将门合上，自己站在门外守着。
林锦玉这才上前靠近朱夫人，以几乎耳语的声音道：
“夫人，我姓林，是原忠勇伯夫人嫡亲外甥女，从西川来京投奔。”
门外张嬷嬷竖着耳朵听，却什么也听不见，只听到茶盅落地，哗啦一声，夫人厉声呼喊：“你说什么？林……”
林锦玉竖起一根手指，嘘……朱氏这才察觉自己失了稳重，复又坐下。
沉吟片刻，发现林锦玉还跪着，缓缓抬手道：“你先起来说话。”
林锦玉起身，在朱夫人下首绣墩上落座，低眉垂眼，等着她回神。
“你祖父，父亲……”朱夫人迟疑着问道。
她知道夫君原配孟夫人与镇北候世子夫人是亲姐妹，镇北候林家十一年前获罪返乡。
当年先帝手里，不知抄了多少功勋贵族的家。
忠勇伯府恐受连累，孟夫人思虑过重，染病不治，撒手人寰。
朱氏嫁入忠勇伯府为继室，从未见西川林家有信来，以为两家早就断绝来往。
“祖父当年返乡路上亡故，父亲今年也去了，我与母亲幼弟在西川受族人迫害，不得不进京，求伯爷与夫人庇佑，夫人若是为难，能否容锦玉与伯爷见上一面？”
朱夫人下意识想拒绝，可一想到护国公那张帖子，话到嘴边便吞了回去。
“你倒也知道我为难……此事我的确做不得主，伯爷在兵部上值，待他回府，我问问伯爷意思，可好？”
林锦玉点头，起身告辞道：“那锦玉先去外院客房洗漱更衣，等候传唤。”
她自然知道朱氏身为继室，对前头夫人有罪在身姻亲，避之不及。
今日能顺利进府，多半还是借了恩公的面子。
也不知恩公究竟是何许人物，这忠勇伯夫人竟也颇为忌惮。
林锦玉一路琢磨着，随张嬷嬷出了主院，回到前院客房。
“朱夫人如何说？可答应我们留在府中？”母亲换了衣裳，用了些茶饭，气色好了些。
林锦玉摇头道：“她只说做不得主，要等伯爷回府再定。”
林母垂眸叹一口气，若忠勇伯府留不得，其他几家就更别指望了。
林母出身于江南织绣世家，姓孟名舒秀。
三十余年前，孟家合族托举，林锦玉外祖父得中进士，官至四品礼部侍郎。
林母长兄孟