他转过身，看着宋希濂。
“你的任务，不是守江防。你的任务，是保住这条退路。城可破，路不可断。不管发生什么事，这条江，必须通着。”
宋希濂站直身子：“司令放心，三十六师在，渡口就在。只要还有一个人，鬼子的脚就休想踏上江北一步。”
晚上九点，唐生智走进江边的一处掩体。
掩体里坐着十几个士兵，有的在擦枪，有的在吃东西，有的在写信。看见他进来，都愣住了，赶紧站起来。
“坐，都坐。”唐生智摆摆手，在他们中间坐下来。
“哪个部队的？”
一个老兵回答：“三十六师二团一营三连。”
“守了多久了？”
“从十二月一号开始，一个月了。”
唐生智点点头。一个月。这些人，在这江边上，守了一个月。风吹日晒，炮轰雨淋，没有退过一步。
“想家吗？”
老兵笑了笑：“想。但打不完鬼子，回不了家。”
旁边一个年轻士兵插嘴：“司令，俺听说，江北有安全区，有饭吃，有地方住。是真的吗？”
唐生智看着他年轻的脸和眼睛里期待的光：“是真的。但你们现在不能去。你们要守在这里，守住这条江。等打完了仗，我送你们过江，送你们回家。”
年轻士兵点点头，没有说话。
唐生智站起来，拍了拍他的肩膀：“好好打。活着回来。”
晚上十点，唐生智站在码头上，做最后的检查。
船，还有二十条。这是他特意留下的。不是用来撤百姓的——百姓早就撤完了。不是用来撤伤员的——伤员昨晚已经送走了。这些船，是留给守军的。是最后一批人撤离时用的。
赵铭跑过来：“司令，船都检查过了。每条船补了漏，换了桨，备了帆，随时可以走。油也备了，两条船一桶柴油，够跑到对岸。”
唐生智走到第一条船前，摸了摸船舷。木头很结实，油漆是新刷的。他蹲下来看了看船底，没有漏水。
“告诉船工们，今晚好好休息。明天打起精神来。这些船，是咱们最后的命。”
赵铭应了一声。
唐生智转过身，看着宋希濂：“我再问你一次。你的任务，是什么？”
宋希濂立正：“城可破，路不可断。人在，渡口在。”
唐生智点点头，转身往城里走去。走了几步，忽然停下来，回过头。