然后，城墙上的百姓，齐刷刷地跪了下去。
唐生智愣住了。
他直起身，看着那些跪下的百姓——白发苍苍的老人，抱着孩子的妇女，满脸尘土的汉子，还有那些主动留下的年轻人。他们跪在冰冷的城墙上，跪在清晨的寒风里，没有一个人说话，只是看着他。
“起来。”唐生智的声音有些哑，“都起来。我受不起。”
没有人动。
一个老人抬起头，大声说：“司令，您受得起！您和这些当兵的弟兄，是在拿命保我们！我们这些老骨头，走不动了，也不想走了。但我们要来看看，来看看是谁在替我们守这个家！”
身后，一个年轻人站起来，大声说：“司令，我们不走！我们要留下来帮忙！抬担架、运弹药、烧水做饭，干什么都行！”
城墙上的百姓，齐声应和：“对！我们不走了！留下来和你们一起打鬼子！”
唐生智的喉咙像被什么东西堵住了。
他深吸一口气，转过身，对着下面的将士。
“弟兄们，你们都看见了。”
他的声音在晨风中传得很远。
“这些父老乡亲，原本可以走的。渡口有船，江北有安全区，他们去了就能活。但他们没有走。他们留下来了，站在这里，给我们壮行。”
他顿了顿，声音沉下来。
“为什么？”
全场寂静。
“因为这里是他们的家。因为他们的儿子、丈夫、父亲、兄弟，就在我们的队伍里。因为他们相信，相信我们能守住这座城，相信我们能保护他们。”
唐生智往前走了一步。
“弟兄们，告诉我，你们怕不怕死？”
几百个军官，齐声怒吼：“不怕！”
“你们愿不愿意当逃兵？”
“不愿意！”
“你们敢不敢和鬼子拼命？”
“敢！”
唐生智点点头。
“好。那我现在告诉你们，我们今天为什么站在这里。”
他转过身，指着远处的紫金山，指着城外的田野，指着那些已经能看到烟尘的方向。
“那里，有二十万日军。他们有飞机，有大炮，有坦克。他们从上海一路打过来，烧了我们的房子，杀了我们的同胞。他们以为，南京也会像上海一样，一打就破。他们以为，中国军队不堪一击，三天就能拿下南京。”
他的声音越来越高。
“他们错了。”