任世平一家在庞公村、红旗村交界落脚已有许久，一家人勤恳本分、与人为善，日日守着烟火、躬耕土地，从未与人结怨争执。
可外来户的标签，始终牢牢贴在他们身上，像一道撕不烂的烙印，时时刻刻提醒着一家人无根无基的处境。
本地人骨子里的排外，从不会直白撕破脸面，却藏在日常的一言一行、一颦一笑里。
平日街头巷尾的闲言碎语、田间地头的冷眼打量、孩童嬉闹时的刻意排挤，无声无息，却绵绵不绝，细细密密地压在两个半大孩子心头。
任浩强、任浩盛兄弟自小懂事，早早便尝尽了人情冷暖、世态炎凉。
村里的本地孩子，成群结队玩耍打闹，自成一圈，从来不会主动接纳他们。
稍有摩擦，所有过错便会不分青红皂白归到外来户身上，一句“外地人就是没规矩”，便能轻飘飘盖过所有是非对错。
大人们闲谈说笑，谈及外来落户的人家，语气里也总带着几分居高临下的轻慢与鄙夷，仿佛扎根本土的本地人，天生就比漂泊落脚的外来人高出一等。
寻常时候，兄弟俩沉默隐忍、从不争辩。
他们心里清楚，自家无宗族依仗、无亲友撑腰，父母皆是踏实本分的性子，从不与人逞强斗狠。
想要在村里安稳立足，便要比别家孩子更懂事、更隐忍、更守规矩。
在家，两人依旧会为了零碎小事拌嘴打闹、互不相让，鲜活又热闹，是寻常孩童的稚气模样；可一出家门，面对外人的冷眼、排挤与非议，兄弟二人便会瞬间拧成一股绳，彼此撑腰、寸步不让，生出旁人拆不散的默契与团结。
老大任浩强年长一岁，性子沉稳内敛、心思细腻，虽体质稍弱，却格外能扛事，遇事冷静不莽撞；老二任浩盛体魄强健、性子刚烈果敢，行事干脆利落，护兄护家，从不含糊。
一稳一烈、一柔一刚，兄弟同心，成了两个孩子在陌生村落里，唯一的底气与依靠。
夏日渐深，天气愈发燥热，村外的河道水量充沛、水清鱼肥，是村里孩子夏日最爱的玩乐去处。
午后课业结束、农活清闲，村里的半大孩子最爱结伴下河，摸鱼捉虾、掏蚌拾螺，既是孩童嬉闹的乐趣，也能为家里添一道荤菜、补贴伙食。
连日酷暑，闷热难耐，午后日头稍稍偏斜，褪去毒辣炙烤，兄弟俩便相约去村外河道摸鱼。
出门前，任世平细细叮嘱二人，不许私自靠