“我明白。”
“明白就好。”李怀德站起身，走到窗前，“你去趟段书记屋，他还有些事要交代。”
来到段书记办公室，段书记忽然问：“大虎，你说，咱们工人阶级，最宝贵的是什么？”
李大虎想了想：“是……骨头硬？”
“对，也不全对。”段书记转过身，“是脊梁。是无论什么时候，都能挺直了的脊梁。你这几天的事迹，之所以能引起这么大反响，就是因为工人们在你身上，看到了这种脊梁。”
他走回桌前，声音郑重：“所以，大虎，你得永远记住——你不是一个人在战斗。你身后，是几千工人，是这个阶级，是这个国家。你的脊梁挺直了，他们的脊梁，才能挺得更直。更要记住不要忘了工人阶级，不要让他们失去地位，如果工人们都下去了，有些人就会私分国有财产。”
这话说得重。李大虎站直了身子：“书记，我记下了。”
从段书记办公室出来，已经是傍晚了。夕阳把轧钢厂的烟囱染成金色。
李大虎走在厂区里，迎面遇见的工人，都主动跟他打招呼。有人叫他“李科长”，有人直接喊“大虎”。
晚上，他又约了几个战友吃饭。这次是公安局的王志做东，地点在前门一家不起眼的小馆子。
王志今年三十多了，在公安局干了七八年，破过的案子能写一本书。他给李大虎倒酒：“大虎，你小子行啊！报纸我看了，说得真好！‘生在红旗下，长在春风里’——这话，说到我们心坎里去了！”
李大虎举杯：“王哥过奖了。我就是说了句实话。”
“实话最难得！”王志一饮而尽。
席间，几个战友聊起各自的工作。有在工业部管物资调配的，有在铁路局管运输的，有在军区管后勤的……虽然都不是什么大领导，但都在关键岗位上，手里都有一点实权。
李大虎静静地听着，偶尔插一两句。他不主动提要求，也不刻意拉关系，只是喝酒，聊天，回忆当年在部队的时光。
但大家都懂——这种聚会，本身就是一种表态。
酒过三巡，王志拍着李大虎的肩膀：“大虎，往后有什么事，尽管开口。咱们这帮老战友，别的没有，互相照应，没问题！”
“谢谢王哥。”李大虎举杯，“我敬各位。”
席间王志说起他们队里新分来几个转业兵，素质不错，但安置得