只种树不固沙，年年栽、年年死，耗空国库也没用。”
“整个平漫沙漠（毛乌素沙地）在秦汉时是匈奴的政治经济中心，水草肥美，牧场广布，可谓是真正的另一个塞上江南。
魏晋至唐初开始出现零星沙漠，唐中后已有明确积沙记载，两宋时期沙漠化范围显著向东南方向扩展，
明初沙害已非常严重，出现了为防御而不得不挖开被流沙掩埋的长城城墙，
到了现在沙地彻底连片，面积粗略估算至少有三万平方公里。
所以，想要治理西北，就要先治理平漫沙漠，否则其他地方就算是做的再好也都是白搭。
第五个困难，人力迁徙、安置、长期驻守难。
荒沙之地无人定居，没人常年看护树林、修渠补水，需要移民实边、屯田落户、划给永业田、世袭水权，才能让人扎根。