这个额度从孝宗时的每船十石，增加到神宗时的每船六十石，然后他们从北方南下时再将北方的梨、枣、棉花等特产带回南方，整个大明南北货物开始流动了起来。
在这个过程中，又有数十座城池发展了起来，
诸如天子津渡的天津、天子之外仓的通州、运河第一码头的张家湾、运河之都的济宁、繁华甲齐郡的临清、江北一都会的聊城等等。
商贸繁荣的同时，南北两地的语言、信仰、话语等开始在运河上传递、交汇，南北两地再也不是孤立的存在，彼此交融着。
如果你算上沿途城池商业的繁华，那经济上的账也不一定是亏的，再算上军事、政治上保证了北方两百多年的安稳的账，