元首府内没有太监，没有内侍，没有美貌宫娥捧香执扇。
长廊两侧行走的，多是抱着文书的男女官吏。
有人脚步匆匆，从水利部方向赶往元首府；有人站在廊下低声核对账册；也有人在墙边的公示木板前停驻，拿笔记录新颁的条令。
院中不种奇花异草，反倒铺了许多平整石道。
雨水顺着沟渠流入地下暗渠，连庭中积水都少见。每隔几步，便有木牌标明去处——政务厅、议事堂、文书房、档案库、接待厅。
卫婉看着“档案库”三字，忍不住皱眉。
一个府邸，竟连藏书房都不叫藏书房，偏要叫什么档案库。
更怪的是，一路走来，竟有不少衣着朴素的百姓出入偏厅。
那些人有老农，有匠户，有寡妇，也有断了半条手臂的伤兵。他们手中或捏着状纸，或捧着木牌，或背着一小袋粮食样本，被书吏引至不同窗口。
窗口？
卫婉几乎以为自己看错了。
元首府偏院竟开出一排排木窗，每个窗口前皆挂着牌子：户籍、赈济、工钱、诉状、水利、医政。
百姓排队立于木栏之后，轮到谁，谁便上前递交文书。
书吏接过后盖章登记，旁边另有人高声复述，以免百姓不识字被欺瞒。墙上贴着大字告示，写明何事归何处，几日内必须办结，若逾期未办，可向司法部申诉。
卫婉越看，越觉荒唐。
朝廷衙署，本该森严威重，百姓见了官门都应心生畏惧。
可华胥竟将元首府弄得像集市一般，人人可入，人人可问，连妇人老叟都敢站在官吏面前争辩。
这还像个国家吗？
可她不得不承认，这里并不乱。
人流虽多，却分道而行。
文书虽堆积如山，却一册册归档。
官吏虽年轻居多，却并不怠慢。无论男女，皆神情专注，行走之间不说闲话，连递交文书时都要先核验木牌与姓名。
一种陌生的秩序，像无形的网，悄无声息铺满整座元首府。
卫婉心中忽然生出一丝极轻微的不安。
没有君王威仪，没有祖宗礼法，没有世家门第。
可它竟然在运转，而且运转得极稳。
“公主殿下，请。”
郭时雪停在议事堂外，微微侧身。
卫婉抬眸。
议事堂正门大开，堂内不设龙椅，不设御