过了一会儿，那头骆驼低下头，居然真拿鼻子蹭了蹭她手心。
商人看得一愣一愣的。
呦呦摸完回来，压低声音跟萧绝告状：“它说七叔太花了，不像好人。”
萧澈这次没跟来，自然无从反驳。
萧绝唇角动了动，像是想笑，最后只说：“少替骆驼传这种话。”
再往里走，便真正进了西域腹地。
这地方和中原完全不同。白日里风大，天亮得刺眼，到了夜里，温度又降得很快。沿途有戈壁，有连绵起伏的沙丘，也有偶尔出现的绿洲。商队、驼铃、胡商、小国边兵，全都混在一条路上，热闹里又带着点杂乱。
呦呦一路看什么都新鲜，偏偏这次不算闹腾。
她会趴在水边看绿洲里成群的鸟，也会蹲在沙丘后观察沙蜥爬过去的痕迹，偶尔还缠着夜无痕问一句：“夜干爹，你在沙子里藏得住吗？”
“你掉进去之前，我能把你捞出来。”
呦呦想了想，觉得这答案很有安全感，满意地点了点头。
阿木到了沙漠里，整个人也活泛不少。
他本就和兽类亲近，又手握犼骨，对万兽的感知比常人强出一截。一路上，旁人只能看到风沙和杂乱脚印，他却能在沙地上追出不少东西。
这一日傍晚，队伍在一处背风沙丘后停下歇脚。阿木蹲在地上，看着几道浅浅的痕迹，忽然抬头：“前面有人走过，七八个，带了骆驼，还绕开了官道。”
墨渊闻言，立刻走过去。
“多久前？”
“两天左右。”阿木摸了摸沙面，“有个人身上药味很重，还有一个……味道怪怪的，不像正常人。”
呦呦也凑过去闻了闻，片刻后抿了抿唇。
“有一点脏气。”
她说得含蓄，萧绝却听懂了。
这一路，他们追的方向没有错。
阿木这时又吹了声口哨，没多大会儿，一只毛色发灰的沙狐从远处窜了出来，停在他脚边，警惕地看了看众人。阿木跟它低声说了几句。
呦呦蹲在旁边听得津津有味。
过了片刻，她替大家翻译：“它说前面那群人走得很急，问过楼兰怎么去，还问过城外有没有旧神庙。”
萧绝眸色微沉。
楼兰。
第一个目标，倒是自己送上门了。
相比阿木的如鱼得水，茸光一路都显得更紧绷。他本来就防备心很重，到了陌生地方更是时时警觉，