“活剥的人皮灯笼，照亮黄泉路咯！”
摊贩们的叫卖声此起彼伏，每一个字都透着血腥和癫狂。
萧绝目不斜视，脚下的锦靴踩过一滩不知是血水还是污水的泥泞，径直朝着魔市中央那座最高的楼阁走去。
那楼阁名为“通天阁”。
它是魔市的心脏，也是这里最大的情报交易所。据说只要你出得起价，这里能买到当今皇帝昨晚宠幸了哪个妃子，也能买到失传百年的武林秘籍。
通天阁的大门是两块巨大的沉香木，还没靠近，一股浓郁的香气便扑面而来，强行压下了街道上的恶臭。
门口站着两个身穿黑衣的壮汉，脸上戴着无脸面具，伸手拦住了去路。
“生面孔？”其中一人开口，声音闷在面具里，“通天阁不接散客，有预约吗？或者，有熟人引荐？”
萧绝停下脚步，看了一眼影一。
影一会意，从怀里摸出那块还没捂热的“阎王帖”，随手在那壮汉面前晃了晃。
黑铁令牌上的鬼头狰狞可怖。
两个壮汉身形一僵，原本如同铁塔般的身躯立刻弯了下来，恭敬地退到两旁，做了一个“请”的手势。阎王帖是判官亲赐，见帖如见魔市之主，这分量足够让他们闭嘴。
跨过门槛，世界瞬间安静下来。
通天阁内部极为宽敞，四壁全是直通顶部的书架，密密麻麻地塞满了卷宗。大堂中央摆着几十张红木桌椅，坐着形形色色的人。有的在低声交谈，有的在独自饮酒，但无一例外，身上的气息都极为强横。
萧绝的出现，并未引起太大的骚动。能进这里的人，谁身上没背着几条人命？谁没有点显赫的背景？
他走到柜台前。
柜台极高，后面坐着一个尖嘴猴腮的中年男人，手里正拨弄着一把金算盘。算盘珠子噼啪作响，听得人心烦意乱。
“买消息，还是卖消息？”男人头也不抬，语速飞快，“买消息先付定金，五十两黄金起步。卖消息去左边偏厅，经过核实后给钱。”
“买消息。”萧绝的声音很低，带着一种长期发号施令的沉稳。
“买什么？”
“养魂木。”
算盘声戛然而止。
中年男人终于抬起头。他那双绿豆大的小眼睛在萧绝身上转了一圈，从他那身暗紫色的锦袍，看到腰间那块价值连城的羊脂玉佩，最后落在影一手中的长剑上。
“客官，您这胃口可不小。”男人皮笑肉不笑