萧绝原本漫不经心的神色，在听到“苏白”这两个字的瞬间，凝固了。
“苏白？”墨渊上前一步，厉声喝道，“哪个苏白？做什么营生的？京城里没这号人物！”
“是……是江南来的茶商！”石敢当涕泪横流，在这个幻觉里，石化已经蔓延到了他的脖子，他必须在嘴巴被封住之前把话说完，“他表面是富商，住在城东的‘听涛雅苑’。但他不是商人……他是……他是苏家的人！”
“苏家？”夜无痕皱眉，“哪个苏家？”
石敢当大口喘着气，眼球暴突：“护龙……护龙一族！前朝的……苏家！”
墨渊手中的风灯猛地晃了一下，他下意识地看向萧绝。
萧绝站在阴影里，看不清表情。只有那双原本深邃平静的眼眸，此刻像是结了一层厚厚的冰，冰面下却翻涌着令人心悸的暗流。
护龙一族，苏家。
石敢当感觉脖子上的“石皮”松了一些，连忙竹筒倒豆子般全吐了出来：“少主……少主是当年苏家满门抄斩时，唯一逃出来的血脉。他说……他说摄政王欠苏家八百条人命，欠大周皇室一个公道。他回来，就是要拿回属于苏家的东西，要让……要让萧家断子绝孙！”
“断子绝孙？”
呦呦歪了歪头，把剩下的半颗糖葫芦塞进嘴里，含糊道：“那他肯定要失望啦，我有爹爹，还有好多干爹，很难断的。”
小丫头的打岔，让凝重的气氛稍微松动了一瞬。
九渊打了个哈欠，眼中的金光散去。
石敢当身上的“石化”感瞬间消失。他瘫软在铁链上，大口大口地呼吸着腐臭的空气，像是刚从鬼门关爬回来一样，浑身都被冷汗浸透了。
“带下去，看好。”
萧绝扔下这句话，抱起呦呦，转身就走。
……
书房内，檀香袅袅。
萧绝把呦呦放在软榻上，自己走到窗前，推开了窗户。
窗外是王府的后花园，几株老梅树刚抽了新芽。风有些凉，吹在他脸上，却吹不散心头那股郁结的燥意。
“王爷。”墨渊站在身后，欲言又止，“这苏白……”
“是他。”
萧绝闭上眼，吐出两个字。
“是啊。”
萧绝睁开眼，看着窗外的梅树，嘴角勾起一抹自嘲的弧度。
十年前，岭南之战。前朝余孽作乱，苏家作为护龙一族，誓死抵抗大燕军队。那一战，苏家男丁战