“哎，娘你歇着，我来弄吧。”
林清芬说着就要起身。
“不用，你看着火就成，这点活儿不费事。”
周桂香摆摆手，提起篮子走到井台边。
她打了半桶清凉的井水，将酸枣倒在竹筛里，就着井水细细淘洗。
红艳艳的酸枣在清水中沉浮，煞是好看。
土黄喝饱了水，踱步过来，好奇地围着竹筛打转，被周桂香轻轻拨开，
“去，一边玩去，这可不是给你吃的。”
洗净的酸枣沥着水，周桂香又拿了个干净的簸箕，将大部分酸枣摊开在上面，准备晾晒。
剩下一些格外饱满红润的，她单独放在一个小陶钵里，打算晚上就用糖渍一渍，给晚秋和几个孩子当零嘴，也给大家添个酸甜口。
夕阳的余晖洒满小院，将晾晒的酸枣映得愈发红亮。
后院的敲打声渐渐稀疏，想来是活计快收尾了。
隔壁铺子那边传来轻微的，整理东西的声响。
灶间的粥香混合着野菜即将下锅的油香，弥漫开来。
南房的窗户里，隐约透出一点点油灯被点燃前的昏暗光线，一个纤细的身影正伏在炕沿边，一动不动，只有偶尔极轻微的翻书声，昭示着主人的沉浸。
周桂香将淘洗酸枣的水泼在院角的菜畦旁，直起身，舒了口气。
她抬头看了看天色，是该准备晚饭的时候了。
“清芬，火可以小点了，我这就炒菜。”
她说着，擦干手，转身又进了灶间。
小院里，饭菜的香气越来越浓。
周桂香刚把最后一道清炒野菜端上桌，用围裙擦着手，就听见院门外传来熟悉的牛车轱辘声和吁停声。
“回来了！”
林清芬在灶间里喊了一声。
话音刚落，院门被推开，林清山高大的身影率先走了进来，身后跟着张春燕，以及拎着个药箱的林茂源。
“爹，大哥，嫂子，回来了！”
林清芬迎出来。
“哎，回来了。”
林茂源脸上带着些微疲色，但精神尚可，将药箱递给闻声从铺子那边走出来的林清河，
“路上还顺当吧？”
周桂香一边摆筷子一边问。
“顺当，就是下晌镇上人多了些，牛车走得慢点。”
林清山说着，走到井台边打了水洗手洗脸。
这时，后院那边的动静也停了，林清舟拍打着身上