土黄在树丛间钻来钻去，好奇地嗅着地上的落叶和掉落的酸枣。
采摘野酸枣是个需要耐心和技巧的活计。
树枝条上生满了尖利的长刺，一不小心就会扎到手。
成熟的酸枣轻轻一碰就会掉落，但掉在地上容易沾上泥土，也容易被虫蚁啃食。
周桂香是此中老手。
她先用小剪子，小心翼翼地将低处那些成簇的，红得发紫的果实连着一小截细枝剪下，轻轻放在铺好的粗布上。
对于高处够不到的，她便轻轻摇动枝条，让熟透的酸枣自然掉落，下面用另一块布接着。
动作轻柔熟练，尽量避免碰到那些锋利的刺。
土黄似乎觉得这很有趣，也帮忙起来，虽说帮的倒忙罢了。
它用鼻子去碰那些低垂的，熟透的果子，有时力道没掌握好，一碰就掉下好几个，骨碌碌滚到草丛里。
周桂香也不恼，只是笑着呵斥，
“土黄！别捣乱！去，到那边玩去！”
土黄似乎听懂了，甩甩尾巴，不再碰果子，转而跑去追逐一只被惊起的蚱蜢，矫健的身影在林间空地上跳跃，带起几片枯叶。
空气中弥漫着酸枣特有的酸甜气味。
周桂香一边采摘，一边想着，这些酸枣回去洗净晾干，一部分可以留着泡水喝，生津止渴，
一部分可以捣碎了加上糖，熬成酸枣膏，冲水喝，抹在饼子上都成，又开胃又润燥，
若是摘得多，就晒干了，冬天里当个零嘴儿。
阳光透过稀疏的枝叶，在她身上投下斑驳的光影。
山风拂过，带来远山的松涛和近处秋虫的鸣唱。
土黄玩累了，趴在她脚边的布垫旁，懒洋洋地晒着太阳，尾巴尖偶尔悠闲地扫一下。
这静谧丰饶的山林时光，让周桂香暂时忘却了家里的柴米油盐和诸多烦忧，只觉得心胸开阔，连呼吸都畅快了许多。
忽听得旁边小径传来窸窸窣窣的脚步声，伴随着一声略带惊喜的招呼，
“他周婶子？你也来摘酸枣啦？”
周桂香抬头望去，只见从另一条小径上走来一位头发花白，挎着个竹篮的老妇人，
正是村里李金花的婆婆，村里人都唤她李婆婆。
“哎呀，是李婆婆啊！可不是嘛，看这天好，想着来摘点，回去给孩子们熬点膏子冲水喝，你也来摘点给金花开胃啊？”
李婆婆走到近前，也放下篮子，笑眯眯地说，
“是啊，