稳婆颤着手，迅疾剪断脐带，将婴孩倒提，轻拍足心。
然那婴孩只是极微弱地抽搐一下，发出几声细不可闻，宛如幼猫哀鸣般的哽咽，便再无动静。
他太过瘦小，太过孱弱，面庞青紫显是胎气闭塞，脉息弱不可察。
“这位小爷...只怕是难留了...”
稳婆声音已带泣音。
“递与我！”
李府医一把接过婴孩，以温软布巾急拭其口鼻，又将备好的，以老参须并几味强心药材熬就的极淡药汁，用最细的鹅毛导管，徐徐滴入婴孩口中，同时手法轻稳，推按其心口与背脊。
婴孩胸膛略略起伏数下，青紫稍褪，然依旧气息奄奄，如风中残烛。
恰在此时，周瑞兰腹中再次传来剧烈的胎动与坠胀，
第二个孩儿！
“还有一个！快！”
稳婆惊呼。
可周瑞兰已然力竭，犹如被抽去魂魄的破败偶人，瘫软在榻，仅存心口那微弱至极的起伏，证明一息尚存。
下身血涌再至，较先前更汹，更急。
“姨娘！再使把力气啊！还有一个孩儿啊！”
稳婆急得大喊，用力揉按周瑞兰的腹部。
周瑞兰毫无反应，唯有身下泪泪流淌的鲜血，与愈渐微茫的呼吸。
李府医看一眼手中气若游丝的长子，
又看一眼榻上血涌不止，生机疾速流逝的周瑞兰，
再感知其腹中那个因母体衰败同样命悬一线的次子，
瞬息间，做出了最是残酷，亦是最为现实的决断。
“勉力护住大人片刻！速速取子！”
李府医对稳婆低吼，同时将长子交予旁侧一个手法稳妥的仆妇，
“以参汤之气继续熏喂，一刻不停，用体温暖着！”
他自身则再取银针，于周瑞兰数处止血重穴深刺而下，又灌入一碗浓稠近墨的止血药汁。
继而，李府医深吸一口气，净手涂油，在稳婆协助下，将手探入了产门....
这是一场无声而血腥的争夺。
无有产妇的协力，唯有医者冷静几近严酷的施为，与生命流逝的嘀嗒之声。
片刻，次子被取出。
较其兄更显瘦小，通体青紫，脐带绕颈两匝，寂然无声。
李府医速解其缠，拍打揉按，然婴孩始终毫无反应。
探其鼻息与颈脉，他默然摇首。
“这个...救不得了。”