朴宝玉深谙钻营之道，对掌兵的查干极尽谄媚讨好，二人私交向来亲厚。
将军府会客厅内，朴宝玉抬手打开一只锦盒，盒中一对温润白玉如意静静陈列。
“将军请看！”
朴宝玉满脸堆笑，语气殷勤：“这是上等暖玉，经名家巧手雕琢，乃是大乾京城皇宫流出的珍品。”
查干的目光瞬间被玉如意吸引，眼底翻涌着贪婪之色。
他指尖摩挲着玉器，爱不释手，嘴上却故作客套：“皇宫至宝？朴大人这份礼物，太过贵重了。”
朴宝玉微微一笑，又掀开身旁另一只木盒。
金灿灿的光芒骤然迸发，晃得人睁不开眼。
规整的金饼整齐排布，铺着精致的红锦衬底，金红相映，极尽诱人。
“将军镇守定州、防备寒州，整年操劳军务，劳苦功高。”
朴宝玉将两只木盒尽数推到查干面前，低声笑道：“稍后我还为将军备了三位绝色佳人，皆是百里挑一的清白女子，还望将军切勿推辞。”
金银美人尽数送到眼前，查干顿时喜笑颜开，朗声大笑：“朴刺史太过客气！你我共治定州，本就是一体同心，何须如此见外！”
“来人，摆宴！本将今日要与朴刺史痛饮一番！”
朴宝玉心中暗喜，趁机开口：“将军，今日登门，除了拜年，我还有一事想劳烦将军相助。”
收了厚礼的查干心情大好，大手一挥：“你我兄弟相称，何须言劳！有事尽管开口，你的事便是我的事！”
朴宝玉所求之事，简单却阴狠至极。
近来他为收缴赋税、征召忠义军焦头烂额。
忠义军伤亡惨重，十去无还，定州百姓早已无人愿意应征。
可开春之后，北蛮与五州乾军必有大战，眼下兵力、粮饷皆极度匮乏。
朴宝玉一心想借此战事在朝堂博取功绩，步步高升。
然常规的征税募兵手段早已行不通，便动了歪心思。
他打算请查干调派兵马，以清剿白莲教余孽、乾军奸细为幌子，借机大肆敛财抓丁。
白莲教众遍布天下，乾军细作亦渗入定州境内，此事人尽皆知。
朴宝玉便以此为借口，专门盯上定州境内家底殷实的富户人家。
这些富户要么出钱出人、加入忠义军赎罪保命，要么便被安上勾结白莲教、私通乾