所幸赵秉勇武过人，禁军将士拼死冲杀，方才将这支敌军击退。
鲜血顺着枪尖缓缓滴落，赵秉粗喘几口气，对身旁的曹鹏沉声道：“曹统领，这般拖延绝非长久之计。”
“你护送陛下车驾先行撤离，本王率八百将士殿后断后。”
此刻城中乱象丛生，北蛮兵马遍布街巷，留下来殿后，凶险万分。
生死关头，曹鹏没有多余言语，郑重向赵秉行礼，随即护着帝王车驾疾驰离去。
金陵突围一战，皇帝赵祯与一众朝臣的撤离，狼狈又仓促。
十余位大臣在突围途中与主力失散，尽数惨死于北蛮军刀之下。
燕王赵秉留守断后，浴血厮杀整整半夜才得以脱身。
他浑身带伤、气力耗尽，撤离金陵之时，身形摇摇欲坠，几乎要从马背上坠落。
金陵城外，东方天际泛白。
马车内，赵祯虚弱地支起身子，透过车窗遥遥望向金陵城。
此刻城内火光冲天，烈焰滚滚，不知是何处被敌军引燃，燎原大火席卷整座城池。
“朕今日弃金陵而去，此生，怕是再也回不来了。”
两行清泪，悄然从赵祯眼角滑落。
一旁的掌印太监刘玺心如刀绞，强忍悲痛轻声劝慰。
“陛下切莫这般说，待抵达凤阳，陛下养好龙体，长安侯林峰那边定会传来捷报。”
“老奴坚信，陛下终能带领众人，重回京城，收复故土。”
赵祯闻言，只发出一声凄然惨笑。
“呵！京城？朕此生，恐怕再也无缘得见了。”
话音未落，他骤然剧烈咳嗽不止，身躯经此城破剧变，早已透支到极致。
神龙三年，十月二十七日，深夜。
大乾金陵五城兵马司南城指挥副使陆孙，暗中勾结北蛮，临阵倒戈。
他诛杀南城指挥使毛遂，大开南城门，引北蛮大军入城。
乾军与北蛮联军彻夜血战，最终拼死护住皇帝与残余朝臣突围，远遁湖州。
金陵，彻底陷落。
金陵失守，对岌岌可危的大乾而言，是一场毁灭性的重创。
朝廷威信一落千丈，被迫偏安湖州一隅。
湖州的人口规模与富庶程度，远不及江州。
丢失江州之后，朝廷仅剩湖州全境与半座岭州作为栖身之地。
仅凭这一隅之地