朴熙仰面大笑：“周大人，不能去江南，难道不能去辽东？你我过江河关去辽东，照样能保富贵。”
周杰精神一振，却仍有疑虑：“真能行？万一陛下一纸圣旨追到辽东，你我的脑袋还不是照样搬家？”
朴熙嘿嘿一笑：“为何不行？咱们只需‘坚守’到实在守不住，再撤军便是。”
“陛下难道真敢诛杀你我，寒了各州将军、刺史的心？”
“周大人，陛下需笼络人心，尤其是你我这般镇守一方的臣子。”
“你我，绝对死不了！”
这番话彻底打消了周杰的顾虑，他对着朴熙拱了拱手：“多亏朴将军高瞻远瞩，否则我还不知要慌乱多久。”
“不过，儒州也需积极备战，将来陛下若有诏书命我儒州参战，莫要堕了儒州的名头才是。”
周杰与陶潜那般官员不同，他在儒州素有贤名，还娶了本地第一富商的女儿。
其名声、地位与权势，远非陶潜能比。
朝廷南迁后，文官势弱，而周杰与朴熙，却始终维持着彼此制衡的微妙关系。
朴熙的判断果然没错，儒州边境虽有北蛮兵频繁出没，却始终未轻易挑起战事，反倒更像在监视威慑，虚张声势。
直到神龙二年十月，北蛮皇帝海山颁下圣旨，昭告天下：北蛮国再度起兵南下，攻伐大乾。尚未平息多久的天下局势，再度陷入纷乱，战火重燃，烽烟再起。
十月初，大都城。
南城城墙之上，海山携国师洛钰、丞相纳哈出、龙骧军统帅冯涛，缓步漫步。
“按路程算，再有两日，神臂军便可抵达江河关。”
海山目光远眺，语气带着几分玩味：“诸位猜猜，大乾新都金陵，此刻该是何等景象？”
丞相纳哈出嗤笑一声：“哼！大乾朝堂上尽是鼠辈，说不定此刻正吵着迁都南逃呢！放弃金陵继续南迁，这种事，那大乾皇帝做得出来。”他语气里的轻视，毫不掩饰。
冯涛上前拱手，恭恭敬敬道：“末将以为，大乾朝廷定会积极备战。今年他们重修江河关，加固城防，显然早料到我军会再度进攻，万万不可小觑。不过，神臂军素来擅长攻坚战，或许多铎将军能在一月内破城，也未可知。”
北蛮国师洛钰面带浅笑，缓缓开口：“江河关乃是雄关，若集合虎贲军、神臂军之力，再加上仆从军与忠义军，一月