比部郎中薛明带着一册账本，匆匆走入严忠的署衙内。严忠见到他后，乐呵呵一笑道：“薛大人真是吾辈楷模啊，这么快就理好那些账本了吗？此事过后，本城主必为你等请功。”
薛明闻言，尴尬又苦涩地一笑：“大人，您，唉……，您还是先看看吧。”说完，将手上的册子递了过去。严忠疑惑地看了他一眼，心里面隐隐有些不安，接过册子逐页细看起来。翻完一遍后，看了一眼薛明，对方朝他无奈地点了点头，严忠见状，不死心地又翻看了一遍。良久之后，严忠沮丧的道：“怎会如此，这不可能啊？这五年的账全都查过了？”
薛明道：“全部查过了，我还令人将去年整年的账重算了一遍，全部对得上，一笔都没有错。”
严忠捏着那册子，手指头因太过用力，而隐隐发白。怎么办？这个张家，难怪这几日来，连来个说情的人都没有，原来人家根本就不怕你查账。可是，这世上，哪有这种不偷一丁点儿腥的猫了？如今，他丢了这个脸，不要紧，可是王爷的差事怎么办？别人不知道，他可清楚王爷对这矾石矿那可是心心念念好些年了。好不容易才把周勃弄走，让他来晋州，所为的不就是那些矾石矿吗？这几座山，每年能生产一百多万斤矾石，价值几十万两银子。而且根据他这几天来的深入了解，张家在矾石开采上，还是比较保守的，如今的产量还有很大的提高空间，他正打算拿下后，扩产扩能，在王爷面前好好立个大功的。如今，可如何是好？这事儿要是办砸了，王爷会饶过他吗？想到这儿，严大人身体激灵灵的抖了下。严忠咬着牙，心道：要不然，就…………。
且不说，严大人心里憋着什么坏水。却说另一边，张远一行，一路跋山涉水，马不停蹄的赶到了京城，略微安顿后，便出门四处打听周