众人面面相觑，片刻后，一个脸上还带着稚气的士兵，有些怯懦地站了出来。“报告长官，我……我今年十六。”
军官与身边的几名下属走到他面前，拍了拍他单薄的肩膀，“小兄弟，我要有个任务交给你。”
那年轻士兵立刻挺直了胸膛，大声道：“长官，您请说，上刀山下火海，我保证完成任务！”
军官笑了笑，摇了摇头。“我就托你回去带个话，又不是让你去当敢死队。”他将怀中那个写满了地址的纸团，郑重地交到士兵手中。
“你替我告诉南京朝廷的那帮官僚们，保卫南京，吾往矣。澳械师没有一个孬种。”
年轻士兵瞬间愣住了，“营长，我……”
军官的脸色陡然变得无比郑重：“我以103师独立团三营长的身份命令你！执行任务，保住我们师最后的番号，带着它，活下去！”
他顿了顿，语气又缓和下来：“如果可以，回去以后别来军队了，你这个年纪，应该待在格物院里好好学习。”
说完，他后退一步，对着这名年轻的士兵，郑重地敬了一个军礼。
他身后的四百名将士也齐刷刷地抬手，向这位承载了他们最后番号的少年，致以最崇高的敬意。
年轻士兵的眼眶瞬间就红了，泪水夺眶而出。
他猛地擦干眼泪，立正回礼，然后翻身上马朝着南京城的方向，头也不回地狂奔而去。
做完这一切，军官转过身，看到不知何时所有的士兵都已经检查好武器弹药，默默地跨上了战马，全装待发。
他的眼眶，也红了。
“将士们，”他深吸一口气，声音有些沙哑。
“党和人民考验我们的时候到了。”
他没有再说什么大道理，只是看着一张张熟悉的面孔，声音里带着愧疚与决然。
“弟兄们跟着我没过上一天安生日子，我……对不住大家。”
“今天，咱们不退了！”
他拔出腰间师长临死前送给他的配枪。
“我答应过师长要把火种活着带出去！”
“但是，我忘了告诉他另一件事！”
“木公曾言：薪火之火，其灼灼不灭，非因其自保，而在于其燃烧！”
“火种，若只知躲在暗处苟且偷生，那便不是火种，而是余烬！”
“只有在最黑暗的时刻，燃起最耀眼的光芒，才能……燎原！”
他调转马头