王帐里围着矮台坐了十一个人，有带兵的将领，有管牧群的长老，还有坐在最里面那个穿着旧黑袍的老头。
老头叫巴图鲁，乞伏部的大祭司，管了四十年的祭天祀神和部落内部的重大裁决，在族中的话比乞伏骨的弯刀还硬三分。
巴图鲁七十开外，脸上全是沟壑，白发稀稀拉拉地从一顶毡帽底下露出来，手里攥着一根骨杖，杖头绑着三根鹰羽。
乞伏骨把事情说了一遍。
没有藏着掖着，从高炅给的条件到贺兰部的草场，一个字不落。
帐里安静了半晌。
先开口的是左边第二个将领，叫阿木日，三十出头，脖子上挂着一串狼牙。
“首领，那丰州来的行商是个什么路数？说话的口气不像做买卖的。”
乞伏骨摇头。
“管他什么路数，他车上有粮，有盐，有棉衣，这些东西是真的。”
“没有这些东西，乞伏部撑不过十天。”
阿木日舔了舔干裂的嘴唇。
“首领的意思是真打贺兰部？”
乞伏骨没有直接回答，而是把目光扫了帐里一圈。
“你们都说说。”
一个管牧群的长老开了口，声音沙哑。
“首领，牛羊死了大半，剩下的撑不过三天，今晚上若再刮一夜这样的风，恐怕明天牧群就要绝种了。”
“没了牲畜，春天就是死路。”
另一个将领拍着大腿。
“打！凭什么贺兰部那帮孙子占着最好的草地，让咱们在这破风口子里送命？”
“他们打咱们的人的时候可没手软，咱们凭什么还给他们留脸？”
帐里陆续有人附和。
乞伏骨的视线一直落在最里面那个没出声的老头身上。
巴图鲁从进帐之后就没开过口，手里的骨杖靠在膝盖上，半闭着眼睛，看不清他的表情。
乞伏骨的嗓音放低了两分。
“大祭司怎么看？”
巴图鲁的眼皮掀开了一条缝。
那双浑浊的老眼在帐内昏暗的光线中转了半圈，最后停在了乞伏骨的脸上。
“首领是在问老夫？”
“还是在通知老夫？”
乞伏骨的嘴角抽了一下。
“我是在问。”
巴图鲁把骨杖从膝盖上拿起来，往地面上敲了一下，声音在帐里闷闷地响了一圈。
“不能打。”