她开始用自己的方式查。她以“回娘家省亲”为由，多次往返于京城和林家老宅之间，一点点地搜集证据。
周姨娘就是在这个时候进门的。
沈怀远纳周姨娘，起初并不是因为宠爱，而是为了分散母亲的注意力。他想让母亲把精力放在后宅争斗上，不要再查那些“要命”的事。
没想到，周姨娘不只是一个棋子。
她背后有人。
沈鸢读到这一段的时候，手指微微发凉。
周姨娘的背后，是赵鹤龄。
赵鹤龄不知道从哪里得知母亲在调查当年的案子，于是安插了周姨娘进沈府。她的任务有两个：一是监视母亲，二是找机会除掉母亲。
母亲发现了周姨娘的来历，写信警告沈怀远。沈怀远害怕了，他想把周姨娘赶走，但周姨娘已经怀了沈婉，而且赵鹤龄派人传话——“周姨娘若是被赶出去，当年的事就别想善了。”
沈怀远妥协了。
他选择了沉默。
母亲被孤立了。丈夫靠不住，娘家没有人，朝堂上没有帮手。她一个人，面对赵鹤龄、周姨娘、还有那个曾经承诺帮她又中途退缩的丈夫。
她知道自己活不长了。
不是因为病，是因为有人不让她活。
所以她在临死前，把所有证据分成了三份：一份藏在棺木里，一份藏在老家书房暗格，一份托人送给了她早年认识的一个朋友——一个代号叫“夜莺”的朝廷密探。
沈鸢放下信纸，闭上眼睛。
母亲的一生，像一场悲剧。
她嫁给一个不爱她的男人，为了给父亲报仇，最后死在仇人派来的小妾手里。
她的丈夫知道真相，却选择了沉默。
她的女儿被送走，在尼姑庵里孤独地长大了十年。
“难怪，”沈鸢轻声说，“难怪你从来不在梦里跟我说话。”
“什么？”楚衍睁开眼。
沈鸢摇了摇头，把信纸收好，重新放回黑漆匣子里。
“楚衍，”她说，“你听说过‘夜莺’吗？”
楚衍的眉毛微微动了一下。
“听过。”
“是什么人？”
“不是一个人，”楚衍说，“是一个代号。朝廷密探组织‘暗翎’的头领，专门负责调查那些不能公开的案子。没有人知道‘夜莺’的真实身份，连皇帝都不知道。”
沈鸢沉默了片刻。
“我娘说，她把一份证据送给了‘夜