朱漆廊柱在廊下投下斑驳暗影，庭院里的梧桐叶被风吹得沙沙作响，平添几分沉郁。
刘明的眉头拧成了一个深深的川字，指节捏着一封刚从州牧府递来的信函，纸面都被攥出了浅浅的褶皱。
信中字迹工整，内容却让他心头一沉。
刘沐在安平县城任职盐官期间，某日深夜连夜出了城，此后便杳无音讯。
安平县衙遍寻周边县城，始终不见刘沐和其护从的踪影，只得层层上报，这消息辗转多日今日才终于传到都城。
刘明抬眼望向窗外，指尖摩挲着信函上的落款日期，距离今日已相隔半月，如此算来，刘沐失踪便是已有两个月了。
“沐儿......唉......”
刘明无奈地摇了摇头，眼底掠过一丝复杂的情绪。
他膝下无子女儿倒有八个，如今身子骨越发不济，早已断了再要儿子的念想。
虽说曾有收义子的心思，可义子终究没有半点血缘牵绊，偏偏这刘沐又是个不成器的纨绔性子。
刘沐沉吟思索.......
以沐儿那顽劣本性，莫不是又偷偷溜去别处寻欢作乐了？
或是耐不住边陲小县的寂寥，正在回都城的路上？
虽说未曾特意叮嘱，但刘明觉得下头的官员总该懂些人情世故，何况还有吴锋随行保护，所以即便信函上明写着失踪二字，他也从未想过刘沐会遭遇什么不测。
“九五！”
刘明声音低沉，带着不容置疑的威严。
话音刚落，一名身着玄色劲装，脸上覆着狰狞青铜面具的男子便如鬼魅般出现在书房门口，魁梧的身形如铁塔般矗立，背后交叉背着两柄狭长的长剑，剑鞘上的铜扣在昏暗光线下泛着冷光。
“主人有何吩咐！”
男人的声音从面具后传出，沙哑得像是砂纸摩擦木头。
“你即刻启程，前往秦州平阳郡下辖的安平县，确认刘沐的下落，路途之上仔细些或许能遇上他。”
“是，主人！”
面具男子正欲转身离去，却听刘明又补了一句：
“先去趟州牧府，让秦明给你调拨些卫兵随行，以防万一。”
刘明临时改了主意，都城之中无人敢动刘沐，但那偏僻的边陲小县是否藏着多少变数，刘明心中也没底。
“属下遵命！”
面具男子的身影消失在回廊尽头，没过多久，书房外便传来一阵急促的脚步声，刘芳