周大勺一手护锅，一手护煤油，整个人趴在骡总旁边：“别踢！骡司令，你蹄子比石头还吓人！”
小跟班猛地窜到念冬这边，又被一块滚石逼得急停，冲着山上汪汪狂叫。
石头越滚越密。
沈厉川用背抵住岩壁，手臂把念冬罩得严严实实。灰土顺着他的后颈往下落，砸得军衣噼啪响。
念冬被他按在胸前，只能听见他心口一下重过一下。
“爹爹？”
“别出声。”
“哦。”
她小嘴刚闭上，一块磨盘边角似的大石头从上头砸下来，擦着他们前方半米处轰地落地。
地面一震。
碎石溅起，打在沈厉川小腿上。他闷哼一声，手却没松。
念冬吓得小肩膀一缩，随即伸出手，摸到他衣襟上的土：“爹爹，脏。”
沈厉川咬着牙，眼底压着火。
他想骂。
骂这山，骂这破路，骂后头追着不放的敌人，骂自己明知道近路险还得带全连钻进来。
可怀里小丫头仰着脸，眼睛被灰尘熏得水汪汪，还认真盯着他头顶。
“咳咳。”
念冬咳了两声，小手往上够：“爹爹，头上有灰。”
沈厉川喉咙里的脏话硬生生堵住。
他抬手把她的脸往怀里按了按：“闭眼。”
“爹爹也闭。”
“我看路。”
“灰灰进眼睛。”
沈厉川没答，只把袖子挡在她脸侧。
山上又滚下一阵碎石，打在旁边那块大石头上，裂出几道白印。尘土裹住整条山道，连人影都看不清。
陈麻子在灰里喊：“连长！你那边咋样？”
“活着。”
“念冬呢？”
念冬从沈厉川怀里闷闷冒出一句：“念冬，也活着。”
周大勺立刻松了口气：“哎哟俺孙女，你可别学这个。活着就好，别说得跟麻子似的。”
陈麻子呛了两口灰：“老周，你都趴成锅贴了还管俺？”
“俺锅贴也比你值钱！”
姜小草咳着声音喊：“都别嚷！听上头！”
众人一下收声。
山壁上还有细碎土沙往下漏，簌簌落在石面上。过了片刻，那道闷响终于停了，只剩灰尘在窄路里打转。
沈厉川先动。
他慢慢松开护着念冬的胳膊，低头看她。小丫头脸上蹭了两道灰，帽子歪着，小木刀还牢牢抱在怀