赵铁山：“……”
陈麻子憋笑憋得肩膀抖：“政委，这不叫咱们带狗，是狗带自己参军。”
赵铁山抬手就要拍他后脑勺，陈麻子躲得飞快：“俺错了，俺不说！”
队伍拔营时，黄狗果然跟在最后。陈麻子回头吓它，它绕到王大牛后头；周大勺拿锅盖晃它，它趴下装死；等念冬一喊“狗狗”，它又爬起来，瘸着腿往前追。
半里路后，连赵铁山都懒得赶了。
“这狗咋这么能跟？”赵根生抱着本子，低头看它，“腿伤着还不落下。”
陈麻子一拍大腿：“有了！它这么爱跟，就叫小跟班。”
念冬听见，眼睛亮亮的：“小跟班？”
黄狗抬头看她，尾巴尖又摇了一下。
周大勺哼道：“名倒贴切，跟得比麻子看锅还紧。”
陈麻子不服：“俺看锅是为了后勤安全。”
“你看锅是为了锅底。”
念冬在沈厉川怀里笑得小肩膀直颤：“小跟班，小跟班。”
沈厉川低头替她把帽子压稳，没说好，也没说不好。可黄狗跟得近了些，他只是扫了一眼，没再让人赶。
到了晌午，队伍停在一道土坎边歇脚。周大勺分水时，小跟班趴在远处，眼睛巴巴看着，却没往前抢。
念冬捧着小木碗，喝一口，想了想，把碗底剩的一点水往地上一倒：“小跟班，喝。”
黄狗立刻凑过去，把泥里的水舔得干干净净。
姜小草看着它那副可怜样，低声道：“倒还懂规矩。”
“懂规矩也没粮。”赵铁山嘴硬，手却从袖口里抖出一点饼屑，丢到旁边，“最后一回。”
陈麻子眼尖：“政委，你这是？”
赵铁山瞪他：“我手漏。”
“哦，手漏。”陈麻子拖长调，“组织的手漏得真准。”
这回后脑勺结结实实挨了一下。
念冬咯咯笑，笑完又趴到沈厉川耳边，小声说：“爹爹，小跟班朋友。”
沈厉川看着前头弯弯的山路，手掌托住她的背：“朋友也得听话。”
念冬立刻冲黄狗挥小木刀：“小跟班，听话。”
小跟班趴在地上，耳朵一抖，像真领了命。
队伍重新上路时，它跟在念冬能看见的地方，不抢不叫，只偶尔低头嗅嗅草丛。陈麻子几次回头，都忍不住稀奇：“这狗鼻子忙啥呢？一路闻，比俺找吃的还认真。”