“不是旧痕。”王大牛蹲在地上，手指压了压草皮，“拖的人走得急，担架腿刮了石头。”
陈麻子把碗往周大勺怀里一塞：“锅爷爷，俺那两口草籽糊先存着，等俺回来兑利息。”
“存个屁。”周大勺骂他，“你要敢丢了，糊糊喂骡总都不给你留。”
姜小草抱紧念冬，先看沈厉川的脚：“你别往前冲。你这脚再裂，担架上又多一个。”
沈厉川把枪带往肩上一紧：“大牛带头，我跟后头。小草护念冬，政委压队。”
念冬听见“担架”，小脸从姜小草肩上探出来：“叔叔，疼疼？”
“也许是自己人。”赵铁山扶着担架边坐直，“都轻点，别惊着人，也别让敌人摸了后路。”
罗文清把木箱背带又缠了一圈，跟在赵根生旁边：“小魏，你认不认得这草绳？”
小魏腿还软，扶着树干看了看：“像三连绑担架用的，他们绳头喜欢打双扣。”
“三连？”陈麻子眼睛一亮，“那不是老熟人？他们连长是不是那个一喝野菜汤就说像家乡味的何大嘴？”
“何长顺。”沈厉川看他一眼，“别给人乱起外号。”
“他嘴比俺还大，不叫大嘴可惜了。”
“你还有脸说别人？”周大勺拎着锅跟上，“你这嘴能装半条山沟。”
队伍顺着拖痕往前挪。草丛被压出一道歪线，血点断断续续，越往前越乱。
走了半里地，前头忽然传来一声低低的咳嗽。
王大牛抬手，所有人停住。
“口令！”沈厉川压着声喊。
灌木后头先是一阵枪栓响，接着有人骂：“哪个鬼在草里喊？报番号！”
沈厉川眉头一松：“红一连，沈厉川。”
那边静了一下，随即灌木哗啦被拨开，一个胡子拉碴的汉子探出半张脸，眼眶都红了。
“老沈？”
陈麻子一拍大腿：“哎哟，还真是何大嘴！”
那汉子扭头就吼：“都把枪放低！自己人！红一连的沈厉川来了！”
灌木后头露出一片小坡地，十几个战士歪靠着石头，三副担架横在草窝里，还有两匹瘦马低头喘气。一个伤员正咬着布条，腿上包扎的布被血浸得发暗。
何长顺几步跨过来，想拍沈厉川肩，又瞧见他脚上厚厚的布，手停在半空：“你咋也成这鬼样了？”
“还能走。”沈厉川看了眼