“你先别让媳妇看见你抢娃米糊。”姜小草嗤笑。
“他要敢抢，别说媳妇，我这勺子先不同意。”周大勺护着锅接话。
“不吵。”念冬被吵得哼了一声，小手软软地拍了拍沈厉川的肩。
“都小声。”沈厉川抬眼一扫。
“听见没，连长现在不靠枪管压人，靠闺女压人。”陈麻子压低嗓门。
“吵归吵，哨兵别松。刚打过一场，敌人不一定死心。”赵铁山看着他们闹，脸上带着一点笑。
“我去换前哨。”王大牛起身检查枪。
“我跟你去，”陈麻子也站起来，“省得你一个人闷，山路黑，俺这嘴还能壮胆。”
“你少说两句，就是帮我壮胆。”
两人往坡口走，沈厉川也扶着石头起身。
“你干啥？”姜小草眉头一皱。
“上头看看路。”
“路又不会跑。”
“我看一眼就回来。”
“你抱着娃还要爬坡？”姜小草盯着他的脚，没让开，“沈厉川，你是不是觉得我手里的布条没地方用？”
“我不爬高，就到那块石头。”沈厉川停了一下。
“让他去吧。”赵铁山开口，“小草跟着，走慢点。连长不看看路，今晚睡不着。”
“行，我跟着。”姜小草把药包往肩上一甩，“你要是敢逞一步，我就当着全连面骂你。”
“姜同志，骂响点，俺在前哨也想听。”陈麻子从坡口回头。
“滚去放哨。”
山头不高，却满是碎石。沈厉川一手抱着睡沉的念冬，一手拄棍，姜小草走在旁边，时不时把树枝拨开。
风从北边来，吹得念冬耳边红绸轻轻晃。
“疼不疼？”姜小草问。
“有点。”
“这回倒老实。”
沈厉川低头看了看她递过来的手，没伸，只把棍子扎稳。
“我能走。”
“能走不代表能乱走。”姜小草也没强扶，嘴上却不饶人，“你要真把脚拖废了，到了陕北，念冬喊你跑，你只能坐地上看。”
“那不行。”沈厉川看向怀里的娃。
“所以听话。”
“听。”
“你现在答得倒顺口。”姜小草别过脸，像是被风吹得不自在。
他们到山头时，坡下火光只剩几团红点，队伍蜷在背风处，枪靠着石头，锅压着余温，骡总低头嚼草。