念冬听见“吃”，小脸皱起来：“小碗叔叔不吃？”
姜小草别开眼，伸手摸了摸念冬的帽子：“他不饿了。”
“真的？”
“真的。”姜小草把声音压稳，“以后都不饿了。”
念冬想了想，把自己衣兜里藏着的一小截野蒜须摸出来，那是周大勺怕她嘴里没味，早上偷偷塞给她的。
她把蒜须举到沈厉川面前：“给叔叔。”
周大勺一看，手都僵了：“念冬，那是你自己的。”
“给小碗叔叔。”念冬很固执，“他碗里有香香。”
沈厉川看着那截细得快断的蒜须，眼底像被冷风刮了一下。他没有说不要，只把念冬的小手包住。
“先替他收着。”
念冬不太明白：“收着？”
“等咱们走出去，给他记着。”沈厉川说，“他那份香味，咱们都记着。”
赵铁山忽然开口：“根生，写上。”
赵根生忙把本子从怀里摸出来，铅笔头短得快捏不住：“写、写啥？”
“写念冬替小栓子收了一根蒜须。”赵铁山喘了口气，“写全连都欠他一碗汤。”
陈麻子抬头：“政委，也写上他欠俺一声麻叔。”
赵铁山瞥他：“这句不用写。”
“咋不用写？这是债，革命队伍也得讲账。”
周大勺哼了一声：“那我还欠他一锅汤呢，我排你前头。”
“行，你锅大，你先排。”陈麻子揉了揉眼角，又冲念冬挤出笑，“念冬，等到了有锅有粮的地方，麻叔替他喝一口，不多喝，就一口。”
念冬认真看着他：“麻叔，不能偷。”
“哎哟，俺在娃心里咋成这样了？”
姜小草冷笑：“你自己干出来的名声，还怪娃记性好？”
“姜同志，你这刀扎得准。”陈麻子捂住胸口，“俺心里都漏风了。”
念冬终于被他逗得眨了眨眼，可嘴角没弯起来。她把那截蒜须塞进沈厉川衣襟边的小布袋里，还拍了拍。
“小碗叔叔的。”
沈厉川低声应：“嗯，小碗叔叔的。”
队伍继续往前挪，担架压过草根时发出轻响。赵铁山疼得皱眉，却没喊停，只在路过一处硬草窝时，忽然让王大牛慢些。
“怎么了？”王大牛问。
赵铁山抬手指了指旁边一块高些的草墩：“把绳子从那边绕，后头人踩得稳。”
王大牛用探路棍戳了戳：“硬。