坡上那沙哑嗓子立刻停住，几支火把跟着晃成一片。
“红军老总莫开枪，我们是沟外寨子的人，来送东西的！”一个披羊皮袄的老汉举起双手，火光照出他满脸风沟。
陈麻子趴在石头后头，眼珠子盯着布包里那点金属亮光：“送东西咋跟扔炸雷似的，差点把俺脚趾头送走。”
王大牛用枪托压住陈麻子肩膀：“少动，先看手。”
老汉身后又站出几个人，有男人，有妇人，还有两个半大小子，人人背上都鼓鼓囊囊。
最前头一个老太太两只手捧着小陶罐，罐口用麻布扎着，走一步晃三晃。
“我们听伤员队的人讲，你们明早要过黑草滩，那地方吃人哩。”老太太把陶罐往雪地上一放，弯腰喘出一团白气，“家里没啥好东西，就剩点盐巴和酥油。”
周大勺耳朵一竖，抱锅的手差点松开：“酥油？真酥油？不是霉疙瘩装的吧？”
姜小草瞪他一眼：“你这张嘴，见着好心人也先像验耗子。”
周大勺立刻把锅往背后一藏，脸上挤出笑：“大娘别怪，俺这锅被坏粮吓出毛病，闻见好东西都不敢信。”
沈厉川没放下枪，目光扫向地上那个换粮人：“你认识他们？”
换粮人脸埋在泥里，肩膀抖得像筛糠，半天没敢抬头。
老汉一眼看见他，胡子都翘起来，抡起手里的拐棍就冲下坡：“石老三！你个烂心肝的东西，寨里让你送好粮给红军，你拿霉袋子换人棉袄？”
拐棍砰地砸在换粮人背上，泥水溅到陈麻子裤腿。
陈麻子赶紧往旁边挪：“老爷子，打归打，别溅俺，俺这裤子虽破，也是正经裤子。”
换粮人抱着脑袋往雪里缩：“阿叔，我家娃饿，我就想多换点盐回去，那几袋坏的本来要扔。”
“扔到红军锅里也是扔？”姜小草短刀往泥里一插，刀柄还在颤，“你娃是娃，别人就不是人？”
老汉又一棍子抽下去，换粮人嗷一声蜷成虾米。
坡上的百姓全沉了脸，两个半大小子冲下来，把几只布袋摔到火堆边。
袋口一开，白花花的盐粒滚出几颗，旁边还有两块黄澄澄的酥油，冻得硬邦邦，却香得周大勺鼻尖直抖。
周大勺咽口水咽得响亮，赶紧用袖子擦手：“祖宗哎，这玩意儿下锅，草根都能香出肉味。”
念冬从姜小草怀里探