姜小草在后面一脚踢他鞋帮：“你拿我跟山比？”
“不是不是。”陈麻子赶紧摆手，“山没你厉害。”
周大勺乐了：“麻子，你这张嘴早晚冻掉。”
念冬趴在沈厉川背上，忽然轻轻哼起来。
调子没人听过，短短软软，像她平日吃饱了，自己哄自己睡的声儿。
“嗯呀……嗯呀……”
雪风里，那点小奶音细得像线，却一下一下绕在人耳边。
前头一个小战士脚下一滑，膝盖跪进雪里，眼看要往坡下偏。王大牛一把拽住他后领，硬生生把人拖了回来。
小战士脸都白了：“俺脚没劲了。”
沈厉川走过去，抓起他的手搓了两下：“能动不？”
“能。”
“能就走。走慢点，别丢人，也别丢命。”
小战士咬着牙点头。
念冬探出脑袋，把怀里捂着的一小块糌粑递过去：“叔叔，吃。”
小战士愣住，没敢接。
沈厉川皱眉：“拿着。”
他这才接过，掰了一点放进嘴里，剩下的又包好，塞回念冬怀里：“叔叔吃一口就够。念冬同志替叔叔保管。”
念冬小脸郑重：“保管。”
陈麻子看得眼馋：“仙童，麻叔也脚没劲。”
王大牛道：“你嘴有劲。”
周大勺抬勺柄指他：“你要敢骗娃的糌粑，俺把你塞雪里冰一夜。”
队伍又笑了几声，脚步竟稳了些。
到了垭口下，云层压得极低，白茫茫一片，路像被天吞了。
带路的老战士停住，用竹竿戳了戳前头，脸色一变：“连长，原先脚印没了。”
沈厉川蹲下看雪面。
风把痕迹抹平了，只剩几处浅浅凹陷。往左像路，往右也像路。
赵铁山走近：“不能耽搁。天黑前下不了垭口，夜里更难。”
陈麻子吸了吸冻红的鼻子：“要不问问仙童？她会牛话猪话，说不定也会雪话。”
姜小草瞪他：“少拿娃打趣。”
念冬却从沈厉川肩头抬起手，指向右前方：“那边，亮。”
众人顺着看去。
右前方云缝里漏下一点淡光，正照在一块黑石头上。黑石旁边，有几根被雪压弯的枯草，像被人踩过。
王大牛已经趴下去看：“有旧脚印，浅，被雪盖了。”
沈厉川没多问：“走右边。绳子拉紧。”