垭口近在眼前，大家却走得异常艰难。风从两边山脊夹着吹，雪雾覆盖在众人身上。
沈厉川把念冬护在胸前，脚步沉重，一脚下去，积雪直接没过脚背。姜小草跟在他侧后，时不时伸手按一下他胳膊：“你伤口裂了。”
“没事。”
“你少骗人。”
“等过垭口再包。”沈厉川回道。
姜小草瞪他一眼，没再吵。她把自己的围巾扯下一半，塞进他敞开的衣襟口，挡住念冬的脸。
念冬眨眨眼：“姐姐，冷。”
“我热得慌。”姜小草嘴硬。
陈麻子在后头哆嗦：“小草同志，你热不热不知道，俺牙齿一直发抖磕碰。”
周大勺喘着骂道：“抖去吧，权当逗念冬开心，翻山也热闹。”
念冬听见“热闹”这个词，眯着眼笑了笑。那点笑很微小，却被沈厉川低头看见了。他没说话，只把背又挺直了些。
终于，向导扑到那块黑石后面，回头挥手道：“过了！垭口过了！”
众人跌跌撞撞挤到黑石背后，终于脱离风口。风被石头挡住一半，大家耳边才重新听见彼此的喘息。
周大勺瘫坐在雪上，第一件事就是摸锅：“还在，还在！俺锅没丢！”
“大勺叔，摸摸俺，俺也还在。”陈麻子趴着伸手。
周大勺没好气地拍他脑袋：“你吵闹得很，丢不了。”
念冬被沈厉川从衣襟里抱出来，小脸冻得红扑扑的，眼睛却格外有神。她看了看一圈落满白雪的叔叔们，忽然抬起歪歪的小手：“赢。”
起初没人接话。
随即，陈麻子吸着鼻子笑出声：“对，赢了。咱扛过了大风。”
赵铁山靠着石头，手指冻得发僵，还是掏出本子写了一笔：雪风卷垭口，全连手拉手过。念冬同志藏在沈连长怀里，两只眼睛亮晶晶的。
沈厉川刚把念冬重新裹好，后队忽然传来一声急喊：“连长！不好了！”
一个新兵栽倒在雪地里，脸贴着冰，怎么喊都没动。沈厉川心下一紧，姜小草随即抓着药包扑了过去。