姜小草凉凉地接话：“你呢？”
陈麻子挺起胸膛：“俺是第四宝。”
念冬看了他一眼，吐出两个字：“臭宝。”
一圈人笑得东倒西歪，连要留下的伤员也笑出了声，可笑着笑着，眼眶就红了。
天快亮时，队伍到了夹金山脚下的村子。几户百姓家挨着山沟，土墙被风吹得发灰。老乡们早烧好了热水，还把破被褥拿出来凑成草垫子，守在门口等红军。
一个老婆婆看见念冬，眼神一下软了：“哎哟，这么点大的娃，也上雪山？”
“婆婆瞧瞧，咱念冬结实着呢，穿的是俺亲手做的雪山宝衣。”周大勺赶忙把念冬往前一亮。
老婆婆摸了摸那件麻袋草袄，没忍住笑出了声：“这宝衣怪俊，像个喘气的小粮囤。”
念冬眨巴着眼问：“粮囤，能吃？”
“完了，娃跟俺学坏了。”陈麻子捂着脸。
姜小草瞪了他一眼：“你还有脸说。”
老婆婆笑归笑，还是进屋翻出一块旧羊皮，连同半团棉絮一起拿了出来：“拿去给娃垫背。山上风硬，别叫寒气钻进去。”
沈厉川双手接过，郑重道：“谢谢老乡。”
“谢啥，你们打仗是给我们穷人打，”老婆婆摆了摆手，“娃跟着你们，也是苦命里盼活路。”
赵铁山喉头发堵，转身安排重伤员进屋。战士躺到草垫上，手里还紧紧攥着枪带。
陈麻子蹲了过去，故意嬉皮笑脸地逗弄：“兄弟，俺先替你探路。你在这儿养胖点，回头追上来，俺分你半块红薯皮。”
战士红着眼骂道：“滚，谁稀罕你的皮。”
念冬从沈厉川怀里扭下来，摇摇晃晃地走了过去。草袄太鼓，她走一步，干草就沙沙响一下。她摸出袖口里藏的一把干草，塞到战士手里：“叔叔，暖。”
战士愣了半晌，把草攥得很紧，低头笑道：“暖，真暖。”
周大勺背过身，拿着袖子擦锅底：“这锅咋又蒙灰了。”
姜小草没拆穿他，只低头把旧羊皮缝到念冬背后，针脚密得扎眼。
沈厉川站在门口，看着屋里的伤员，又望向山上那片苍茫的白。
“老沈，我不问你，可你得想明白，”赵铁山走到他身边，压低了声音，“背着娃翻雪山，你比旁人多一条命，也多一份险。”
沈厉川低头看去，念冬正抱着周大勺的锅，跟老婆婆家的小黄狗大眼瞪小眼。小黄狗凑过去啃她袖口的干草，她立刻皱起小脸