“妈！，是谁发明了彩礼这个可恶的东西，这是插在爱情头上的一把刀，什么时候才能彻底取消？”玉兰紧紧地搂住母亲。
“谁发明的我也不知道，但我相信终有一天，会被人们所唾弃。”
彩云见玉兰主动要去上工，心里感到很高兴，希望她尽快从痛苦中走出来。
在地里干活时，常有人问她，“你眼睛怎么肿了？”
“你的脸色怎么这么不好？”
“你是不是病了？”
玉兰不愿说出实情，只是跟他们说，最近身体有点不舒服，过两天就好了，她不想让别人知道她心中的痛苦和秘密。
她和涛哥的事因为没有经过媒人，两人之间的往来也是悄悄的，就连彩云也不是很清楚，所以别人更不知道具体情况。
吃了晚饭，玉兰跟母亲说，想出去散散步，彩云要和她一起去，被玉兰拒绝了，她说想一人静一静。
彩云准备给唐浩邮寄一些花生米，包裹和回信都准备好了，正要邮寄时，突然出现了这个情况，彩云把回信拆开重新写好后，又装进包裹里，准备尽快邮走。
玉强去教小梅学文化，小梅很高兴：“强哥，我从哪里开始学？”
“我先教你认识一些最常用的字，再教你学习一百以内的加减法。”
“你先教她认识全家人的姓名，而且还要会写。”云凤对玉强说。
“好的，阿姨。”
“我每天教你五个字行吗？”玉强问小梅。
“行。”
玉强教小梅很认真，非常有耐心，不像教玉兰那样爱急，一遍不会就二遍，二遍不会就三遍，直到她完全掌握为止。
晚上十一点多了，玉兰还没回来。彩云心头渐渐发紧，便出门寻找。她在村子周围转了两圈，连个人影都没有。夜风吹过树梢，沙沙的声响衬得四周格外寂静。她顺着老虎塘边的小路继续往东走，脚步越走越急。
快到汤桥坝时，一阵东风吹来，送来断断续续的歌声：
“春季到来绿满窗，大姑娘窗下绣鸳鸯……”
是玉兰在唱。可这声音——彩云的心猛地一沉。平日里女儿唱这歌时，嗓音清亮悦耳，犹如塘里的水波在阳光下粼粼发光。可此刻的歌声却像被什么碾碎了，每个字都浸透了凄楚，每个调子都扯着人心往下坠。
“忽然一阵无情棒，打得鸳鸯各一方……”
那声音在夜风里颤抖着，像秋叶在枝头作最后的挣