发福除了自家的农活外，还要外出做木匠活，只能起早贪黑帮彩云做这些事。常常是鸡叫头遍就起床，晚上别人都睡了他还在忙，彩云能做的就是给发福当个下手，做点吃的带到田头给他加个餐。
小麦成熟了，沉甸甸的麦穗在微风吹拂下，互相摩擦着，发出簌簌的响声。彩云取下一个麦穗用手搓了搓，将饱满的麦粒放到嘴里嚼一嚼，满嘴都是清香。她站在自家责任田前放眼望去，田野里一片金黄，像晚霞映照下的潮水般随风起伏。
小麦就要收割了，栽秧也快开始了，紧接着就要进行田间管理，一年最忙的三夏时节已经来临。
“妈，我们学校明天开始放忙假，我想和您一起下地干活。”玉强对母亲说。彩云听了很高兴：“好啊，我正犯愁呢，现在既要割麦子又要栽秧，这十多亩地靠我一人还真不行，忙假放多少天？”
“两周，六月十一日返校上课。”
开镰收割的头天下午，彩云拿出几把已经生锈的镰刀，在门前的磨刀石上，一边撩着水一边磨，然后用拇指在镰刀口上刮一刮，检验镰刀的锋利程度。
彩云告诉玉强和玉兰，割麦时应弯腰到九十度左右，左手揽住麦秆的中上端，右手握住镰刀，刀口端平，在麦秆根部离地面约二公分处下刀割断，然后将麦子放到“绕子”上，如果不需捆的话，直接放平整就行了。
两人很快学会了割麦子，彩云又教他俩学习打绕子，没想到这个活难住了他俩。“绕子”实际上就是一种捆东西的绳子，主要有两种，一种是就地取材做成的带有接头的线状绕子，按取材不同可分为麦绕子、稻绕子和草绕子三种，这种就地取材的绕子用的最多。还有一种是用稻草做的无接头的螺旋式盘状绕子，其外形就像是一种被压扁了的异形柱状弹簧，使用时需将其拉直了才行。
“绕子”是捆麦子必须要用的，彩云随手割了两撮麦子，然后从麦穗与麦秆的结合处将两撮麦子呈“十”字交叉后绕几下，再将汇合在一起的麦穗绕过来形成个结，一个麦绕子就做成了。
玉强和玉兰都仿照母亲的方法练了半天，就是做不出那个“结”，好不容易做出一个“结”，一不小心又散了，始终未做成一个能用的麦绕子。彩云有点急了：“行了，有时间再学吧，赶紧割麦子。”
彩云一边割，一边做绕子，一边捆麦把子，玉强和玉兰虽然会割，但速度太慢，玉强想母亲割麦速度快，捆麦子这个活简单，自己可以替母亲做。