一天傍晚，大头榔子下山时，看到山脚下躺着一个人，他走近一看，是个面朝下躺着的女人，他将其翻过身来，一下子就认出来是彩云。他抱住她使劲地呼喊，可是她一点反应没有。他把手伸进她的胸前感觉还有点热乎气，又将手放在彩云鼻孔处，觉得她还活着，知道她是饿得昏过去了，立即扔下手中的工具，背起彩云朝回赶。
可怜这个昔日的壮汉，如今背着一个弱女子走起来也是那么费劲，一步一晃，好不容易摸黑将其背到自己家中。
他把彩云放到床上后，把门插上，小心翼翼地取出埋在锅灶烧火间的那点轻易舍不得动的大米，煮了一点米汤，把彩云抱起来靠在自己的胸前，给她一点一点地喂下去。过了一会，彩云慢慢苏醒过来。
当彩云得知事情的经过后，她抓住大头榔子的手对他说：“红雷，你的救命之恩我一辈子都不会忘。”
“彩云，你是这个世上唯一一个让我感到幸福和骄傲的女人，为了你，让我干什么我都乐意。”大头榔子把彩云紧紧地搂在怀里，在她脸上深情地吻了一下。
“我该回去了，孩子们可能着急了。”
“我送你。”
“不用，我已经没事了，可以自己回去。”
“这个你带上。”他把藏在瓦罐中约半斤大米全部倒在一个小口袋里交给了彩云。
“这是什么？”
“这是我留下来的一点粮食，你拿回去救救急。”
“这可是命根子，你还是留着自己用吧。”
“我明天就到工地去了，那里能吃饱肚子，现在我就担心你能不能闯过眼前这一关。”
彩云接过布袋子，和大头榔子紧紧地抱在一起：“红雷，你的大恩大德我不知道怎么报答。”
“我不想要什么报答，我只希望你能好好地活着，让我经常看到你，我就知足了。”
彩云用这点粮食只维持了几天。没多久，她发现玉军不但腿肿，而且脸也肿了，她再一次失眠了。她苦思冥想，觉得新的灾难即将降临，希望能找到闯过这个难关的一把钥匙，但始终想不出什么好办法来。
天快亮时，彩云迷迷糊糊地睡着了，她似乎听见发财跟她说：“彩云，王红兵家的粮食藏在他父亲和他大伯两座坟墓之间，他经常和他母亲下半夜过来取粮食……”
彩云听到这里，一种惊喜使她从睡梦中醒来，