她心头一紧，快步推开门。
铺子里只坐着个陌生的小伙计，正无精打采地拨着算盘，货架上的香皂摆得乱七八糟，有的落了薄灰，有的包装皱巴巴的，全然没了往日齐整鲜亮的模样。
“小六？”素芬喊住伙计，声音发紧，“这几日生意怎么这般清淡？往日的老主顾呢？”
伙计一见是她，连忙起身，满脸为难：“掌柜的，您可算来了。自打沈先生不来铺子里坐镇，他托了个远房亲戚照看生意，那人不懂门道，价钱报不清，货也理不明白，好几回都把老主顾得罪走了……再这么下去，铺子怕是要撑不住了。”
素芬心口一沉，扶着柜台的手微微发颤：“沈先生……当真交代过这些？”
“千真万确。”伙计点头，压低声音，“沈先生说，为了避嫌，往后不再踏足铺子，凡事托人代劳。可咱们这香皂铺，全靠沈先生的口碑和熟客撑着，旁人哪顶得上啊？”
素芬瞬间明白了。
沈知是为了她，为了不让李树根多心，才硬生生割断了和铺子的牵扯，宁可让生意一落千丈，也不愿再给她添半分流言蜚语。
她心里又酸又涩，沉甸甸的堵得慌。
正失神间，门外传来脚步声，李树根竟拄着一根木棍，慢慢挪了进来。
他气色好了不少，虽依旧虚弱，眼神却清亮了许多，一看见铺子里冷清的景象，再看看素芬发白的脸，心里瞬间就懂了。
“是不是……铺子出事了？”他轻声问。
素芬连忙上前扶住他，怕他动了气：“你怎么来了？快坐下，没什么大事，就是暂时冷清些。”
李树根却摇了摇头，目光落在杂乱的货架上，又看向伙计，语气沉定：“是沈知为了避嫌，撒手不管了，对不对？”
素芬一怔，没敢隐瞒，轻轻“嗯”了一声。
李树根闭上眼，长长叹了口气，再睁眼时，眼底没有半分猜忌，只剩满心的愧疚与通透。
“是我害的。”他声音发涩，“是我那日不分青红皂白赶他走，是我信了那些烂舌头的闲话，逼得他连铺子都不敢管……素芬，是我糊涂，差点毁了咱们唯一的营生。”
“树根……”
“你去找他。”李树根握住她的手，眼神坚定，没有半分迟疑，“去把沈知请回来。这铺子是他的心血，也是咱们一家人的活路，不能就这么垮了。”
素芬愣住了，不敢相信自己的耳朵：“可你