这其实就是一种人形版的斗鸡、斗蛐蛐。擂台之上，衣衫褴褛的孩子们失去理智，与自己的同伴自相残杀，擂台之下，一群衣着光鲜靓丽的买家静静观看，下赌注押哪一个孩子能打赢。这个娱乐项目带有博彩性质，只要赌对了，就可以从别人那里得到一大笔钱。
白天，孩子们在外挖煤，晚上，他们又来到另一个地方打擂台。挖煤制煤的地方尘土漫天，环境非常恶劣，打擂台的地方却装修得金碧辉煌，地板亮得能当镜子照。两个地方，若两个世界。
打擂台的场所所能容纳的人数有限，故而打擂台的上场机制就是等上一批的死完了，再换一批新的上去打。
郁如是在来到工厂的第五个月被喊去打擂台的。