明诚回来的时候壁炉烧得正旺，映得墙面暖融融的。
本打算直接上楼，但想了想又转道去了一趟厨房。
灶台前，桂姨正低头切菜，砧板发出笃笃的闷响。
明诚站在门口，语气平静无波：“你今天去见了谁？”
桂姨似乎是被她突然地出声吓了一跳，握着菜刀的手猛地一僵，刀刃悬在半空中，转头看着他的眼神里带着暗沉沉的黑。
但转瞬又切换成了带着悲痛的迷茫，“他死了。”
明诚将她那瞬眼神变化尽收眼底，“谁？”
“我的儿子。”
她那个从来没见过的亲生儿子。
桂姨的声音更低了，指尖控制不住地发颤，连手里的菜刀都握不稳，
“姓于的遭报应了，被土匪洗劫，全家都死光了，”
明诚没有插话，就静静地站在原地，目光落在她佝偻的背影上，听着她一字一句地诉说。
本以为会听见她对于命运不公的控诉，或者痛失亲子的悲愤。
但过了许久，才听见她低低地吐出一句，似怨似叹。
“死得好啊...”
语气里裹着半生的怨恨与一丝说不清道不明的怅然。
......
“阿诚，他死了，我就只有你一个亲人了，以前是我对不起你...”
她说得凄苦。
眉眼间满是悲痛，一副悔不当初、惹人怜悯的模样。
桂姨哆嗦着手从兜里掏出一张支票，“这是他留下的，以后只剩我们娘俩一起生活了...”
明诚接过那张熟悉的支票，指尖在纸面上顿了许久，面上像是真的被她这番忏悔打动。
低声妥协，“看在你养过我的份上，我会照顾你的。”
桂姨眼底微不可察地松了口气。
望着他转身离开的背影，嘴角那点可怜的悲戚瞬间褪去，桂姨眼底翻涌着掩不住的阴冷与恨意。
“都该死...”
走出厨房，明诚也瞬间收回了刚刚的情绪。
他低头盯着手里的支票，反倒觉得有些好笑。
兜兜转转绕了这么一大圈，这笔钱终究还是回到了他手里。
这就是她想要的新年礼物吗？
......