朱橚在一旁轻笑，笑意复杂。
“老五，你在笑什么？”
朱标面露不解，开口问道。
“大哥，你亲眼看到的这些景象，确定是此地实情？”
“有没有可能是当地官员特意布置出来，专门给你看的假象？”
朱橚沉声道：“我在锦衣卫担任统领时，特意翻过凤阳一地的赋税文册和钱粮记录。”
“凤阳跟周边其他县城相比，税额反而最低，最为微薄。”
“固然，这其中有父皇格外恩旨和减免赋税的原因。”
“可在我看来，更多是此地的民生经济，本就如此薄弱。”
“表面上看去，这里的确繁华热闹，一派兴旺。”
“可离开主城十里、二十里，又会是一副什么样的状况？”
“有些事情，有些真相，必须亲自用脚步去丈量，用双眼去查看才能明白。”
朱标听罢，深以为然，连连点头。
刚开始的时候，他的确并不赞同朱元璋设立锦衣卫。
始终认为那不是圣王治世，仁德治国的正道。
然而，当他真正看过锦衣卫呈上的密报，看过那些阴暗真相之后。
他才不再逃避自欺，看清了大明朝深处的阴暗一面。
古往今来，欺上瞒下，粉饰太、平，早就成为官场根深蒂固的陋习和难以根除的顽疾。
“老五，依你看，中都凤阳如今最大的问题症结，究竟在何处？”
朱标沉声问道。
“凤阳地方太小，公侯勋贵太多。”
朱橚一句话点破了凤阳困局的要害。
朱标神情动容，心中豁然开朗。
凤阳是朱氏皇族的龙兴之地，这里的百姓，确实蒙受天家恩泽，享有诸多优待。
可同样，大明朝无数功勋卓著的淮西公侯，大多都是朱元璋的同乡旧友。
即便不是同村同乡，也是凤阳周边府县人士。
徐达、汤和、李文忠……这些开国功臣，一个个都与朱元璋关系密切，情同手足。
凤阳既然是这些公侯勋贵的故乡故里，那就意味着，他们在此地拥有大量的族人、亲眷、旧部。
侵占良田和横行乡里的事情，绝大多数都出自这些勋贵门庭。
欺男霸女，为祸一方，在这个时代，几乎成了权贵豪门的标配。
更何况，这些公侯勋贵本身，很少有人能够真正严于律己，恪守本分。