榻前，只有紫薇、皇后、两位最年长的亲王和顾命大臣在场。
皇帝浑浊的目光缓缓扫过众人，在皇后急切期盼的脸上停留一瞬，又落到跪在榻前、擦着泪水的紫薇身上。
他张了张嘴，气息微弱：“紫薇……”
“皇阿玛，儿臣在。”
紫薇上前，握住皇帝枯瘦的手，眼眶中泪水打转。
皇帝看着她，眼神复杂至极。
有残留的父爱，有深深的忌惮，或许还有一丝终于看透什么的冰冷了然。
他费力地转动眼珠，看向那两位亲王和顾命大臣，断续道：
“朕、朕之后国事、托付皇太女……尔等尽心辅佐……”
此言一出，皇后脸色瞬间惨白如纸，几乎要晕厥过去，被身边嬷嬷死死扶住。
一位亲王忍不住颤声问：“皇上！那、那十二阿哥？”
皇帝疲惫地闭上眼，不再看皇后那边，只极轻地摇了摇头，声音很轻的说：
“紫薇、有功于社稷、得、得民心……你们、要、要……”
后面的话，被自己剧烈的咳嗽打断，咳出的全是血沫。
这几乎算是口谕了。
虽然没有正式遗诏，但在场重臣亲耳所闻。
支持紫薇的顾命大臣立刻叩首：“臣等谨遵皇上圣谕！”
那两位亲王对视一眼，在皇后绝望的目光和紫薇沉静却隐含威压的注视下，也缓缓躬身。
皇帝最后看了一眼紫薇，那一眼似乎包含了千言万语，最终化为一片空洞的死寂。
他喉咙里发出嗬嗬几声轻响，头一歪，气息彻底断绝。
“皇上！” 悲呼声瞬间响彻养心殿。
皇帝驾崩。丧钟也敲响了。
几乎在同一时刻，潜藏的冲突忽然爆发到明面上。
皇后一系不甘心，试图以嫡子年幼，当由母后临朝听政为由，联络部分勋贵和官员，准备在哀道时发难。
永琪也如同困兽，纠集了少数宗室和不得志的官员，散布太女得位不正的言论，并派心腹试图在混乱中控制皇宫某处偏门，接应支持他的外部人马。
然而，紫薇的准备远比他们想象得要充分和迅速。
皇帝断气的同时，东宫的属官方澈等人已持紫薇手令，会和韩石头控制的兵马，迅速接管了紫禁城所有安危。
九门提督衙门也被劝说保持中立并配合行动。
宫中侍卫统领