许多存了心思的人家顿时慌了手脚，但皇命难违，初选过后，近百名秀女还是带着忐忑与期望，住进了储秀宫。
这里立刻成了一座精致的牢笼，也是一座残酷的筛场。
每日寅时起身，学习站立、行走、叩拜、回话的仪态。
背诵宫规戒律、历代贤妃传记。
练习女红、书法，甚至简单的账目管理。
规矩繁琐到苛刻，言行举止皆有章程，稍有不慎便是呵斥、罚跪，乃至记录在案。
规矩学到最后，才是最磨人心性的。
每日不断重复着，稍有偏差便是劈头盖脸的训斥。
再灵秀的女子，眉宇间也难免染上倦怠与压抑。
甄嬛骨子里那份愿得一心人的清傲。
在日复一日的刻板训练和嬷嬷们挑剔的目光下，如同被砂纸反复打磨，虽未消失，却已变得敏感而脆弱。
那日练习奉茶礼仪。
刘嬷嬷要求手持茶盏需稳若磐石，行走间盏中水面晃动的幅度不得超过一根发丝。
甄嬛自认已做得极好，刘嬷嬷却冷着脸，用戒尺轻轻一敲她的手腕：
“力道太僵！你这是奉茶还是端灵牌？重来！”
甄嬛咬了咬下唇，重新端起茶盘。
或许是连日疲累，又或许是心头那股郁气作祟。
再次行走时，指尖几不可察地颤了一下，盏中碧绿的茶汤漾开细微涟漪。
“不合格！”
刘嬷嬷的声音陡然尖利。
“甄嬛，你是存心敷衍吗？所有人停下，看着她重做十遍！做不好，今日午膳就别用了！”
众目睽睽之下，如此折辱。
甄嬛脸颊瞬间涨红，眼底泛起水光，却强忍着不肯落下。
同组的沈眉庄见状，心生不忍，趁着嬷嬷转身的间隙，低声快速提醒：
“嬛儿，手腕再松些，呼吸放缓，别盯着茶汤，看前方！”
“沈眉庄！”
刘嬷嬷耳尖，猛地回头，厉声喝道。
“交头接耳，扰乱学规，你也想陪她一起受罚吗？”
沈眉庄脸色一白，连忙跪下：
“嬷嬷恕罪，眉庄知错。”
“好，既然姐妹情深，那就一起罚。”
刘嬷嬷面无表情。
“沈眉庄，今日晚膳减半。甄嬛，二十遍，现在开始。”
烈日下，甄嬛一遍遍重复着枯燥的动作，手腕酸痛渐成麻木。
她看着因自己