“儿臣身在东宫、监理国事、阅览朝政卷宗，比谁都清楚我大乾的积弊！国库常年空虚、银两匮乏，但凡遇大战、大灾、大修，便捉襟见肘、寸步难行！”
“若真如古儒所言，只需士人理政、农人耕种，便可万事大吉、万世昌盛，那空空如也的国库该如何填满？百万王师的粮草军饷该从何而来？天下州县的灾荒抚恤该从何支出？”
“前不久的江南大水、千里饥荒，便是最血淋淋、最真切的例子！满朝大儒空谈仁德、死守农本，拿不出半分钱粮、半条良策，眼睁睁看着灾民流离、州县崩坏！最后若非周老丈奇策破局、筹措巨款、稳住灾情，江南早已民变四起、动摇国本！”
张允仁越说越乱，两种理念在脑海中疯狂交织、互相拉扯，一边是自幼所学的千年圣贤古训，一边是亲眼所见的治国现实利弊，让他彻底陷入两难。
“一边是圣贤流传千年、无一人敢质疑的正统王道，一边是实打实、能富国、能安民、能救乱世的实操大道！儿臣读书半生，从未遇过这般相悖的道理，心底正邪难分、对错难辨，实在不知孰对孰错、孰真孰假。还望父皇解惑，指点迷津！”
言罢，他再度深深躬身，满眼恳切。
这位饱读诗书、儒雅聪慧的储君，第一次对自己坚守数十年的圣贤道统，产生了前所未有的动摇与怀疑。
看着儿子满脸迷茫、困惑无解的模样，张元烛静静端坐龙椅，久久无言，最终轻轻长叹一声，苦涩一笑，眼底满是疲惫、怅然与自我怀疑。
他看着殿中明黄烛火摇曳，光影斑驳映在案上堆积如山的朝政奏折、国库账本，缓缓开口，卸下了所有帝王自负，道出了一句颠覆自己半生认知、无比坦诚的心里话。
“允仁，实话告诉你，朕也不知道对错，朕如今也彻底迷茫了。”
身为一手开创大乾王朝、横扫乱世、定鼎四海的开国帝王，他一生杀伐果断、从无迟疑，征战四方从未惧过、定国安邦从未乱过，可今日，却在这千年治国大道之上，彻底陷入了困惑。
“朕登基开国之初，一直深信读书人、信圣贤道！”
“朕以为，乱世靠兵戈，治世靠文臣。读书人饱读礼法、深谙安民之道，只要朕推崇士林、重用儒臣、尊孔崇礼、坚守重农抑商的古制，便可国泰民安、江山永固。”
“所以朕善待文士、宽待士林、放权文臣、推崇教化，事事遵循千年古训，一心靠着士农之本治理天下！”
可数十年治国走来，现实