“如今江南发大水，百姓流离失所，田地被淹，颗粒无收，朝廷不仅拿不到赋税，还得倒贴钱粮赈灾。”
张元烛越说越憋屈，声音都拔高了几分，带着明显的焦虑：“若是迟迟解决不了，灾民没饭吃就会聚众作乱！”
“江南乱了，全国赋税就断了大半，国库只会更空；没了赋税，朝廷连军饷都发不出，边防一崩，碛北蒙元再趁机南下，大乾怕是真要毁在朕的手里！这是恶性循环，一步错，步步错啊！”
他说着，抬手揉了揉发胀的太阳穴，眼底满是颓然。
满朝文武不是没提过赈济，可谁都知道国库没钱，一个个束手无策，只能眼睁睁看着灾情蔓延，徒呼奈何。
周长安听完，慢悠悠端起茶盏，抿了一口凉茶，随后把茶盏往桌上一放，发出清脆的声响，嘴角勾起一抹了然的笑。
“所以，问题的核心，不就是朝廷想赈灾，却拿不出钱粮吗？”
张元烛闻言，猛地抬头看向周长安，眼神里满是急切的肯定，重重点了点头：“正是如此！老丈，你可有良策？”
他满心期待着周长安能说出什么惊天妙计，哪怕只是绕个弯子解决钱粮问题，也好过现在这般坐以待毙。
可周长安接下来的话，却让他瞬间愣住，紧接着眉头狠狠皱起，脸上露出了明显的失望与纠结。
只见周长安慢悠悠地开口，语气带着几分戏谑。
“陛下，你是不是觉得，没钱粮，就只能眼睁睁看着灾民饿死？可你别忘了，国库没钱，不代表江南的士绅没钱！”
“江南的那些士绅、豪族，传承数代，根基深厚，蒙元那会儿搞那个几把包税制度，他们借着包税的由头，圈占了江南大半的良田、茶山、盐场，把百姓的血汗钱全装进了自己的口袋。”
“这些年，他们靠着垄断糖、盐、丝绸、茶叶这些民生货，富得流油，家里的粮仓堆得比金陵城的城墙还高，银钱更是数都数不清，比国库富上百倍都不止！”
这话一出，张元烛的脸色瞬间变了，原本期待的光芒渐渐褪去，取而代之的是深深的纠结与犹豫。
他怎么会不知道江南士绅有钱？
可他从一开始，就把周长安的法子，和“查抄江南富户”划上了等号。
在他看来，周长安这法子，无非就是逼着士绅掏钱，可手段只有硬抢、查抄这一条路。
可这条路，是他万万不敢走的。
张元烛深吸一口气，缓缓开口，