陈穗没动，左手还贴在矿洞地面。绿光从掌心渗出，顺着岩层往下探。根网传回的信息很清晰——不是蜘蛛，也不是鼠群，是更重的东西，带着金属心跳，正从地底往上爬。
她站起身，拍了拍膝盖上的灰。
刘明刚才留下的探测仪还在闪红光，但她没看。仪器只能测辐射和温度，读不了意图。而她知道，零号不会只派一批会喷酸液的铁疙瘩来抢矿。
这动静，是冲着实物来的。
她抬起脚，踩进一条刚裂开的地缝。掌心再次按地，绿光猛地一涨。根网投射出地下结构图：三十米深处，五条机械触须正沿着旧矿道推进，末端全是吸盘状钳口，明显是用来搬运高纯度钚的。
“来得挺快。”她低声说，“上一轮刚炸完，这一轮就敢接着上。”
话音落下，洞壁突然抖了一下。碎石簌簌掉落，紧接着，几道银灰色的液态金属触手破土而出，像蛇一样卷向那块被孢子封印的钚矿。
陈穗早有准备。
她往后退半步，左手狠狠拍进地面。这一次，她没再用藤蔓，而是把共生回路直接推到极限。绿光暴涨，穿透层层岩层，直抵深层矿脉。
脑中一阵刺痛。
幻觉又来了。她看到母亲的手在辐射尘里融化，骨头一根根露出来。她咬牙，掐了自己大腿一把，疼得眼前发白，但也清醒了。
绿光没断。
地下深处，某种沉睡的东西被唤醒了。
先是轻微的刮擦声，接着是密集的窸窣响动。一条裂缝里冒出黑点，越来越多，像是沥青沸腾。那些东西爬出来时浑身湿滑，没有眼睛，身体一圈圈收缩前进，体表不断分泌出冒着泡的黏液。
变异食矿虫。
它们不吃肉，不喝水，专啃金属。以前是废土里的清道夫，现在成了她的刀。
第一只虫子撞上机械触须，张嘴就咬。液态金属立刻收缩，但已经晚了。虫口边缘的酸性黏液瞬间腐蚀了外层防护，露出里面的能量导管。第二只虫子扑上去，一口咬断。
咔。
导管断裂，电火花乱蹦。
整条触须抽搐两下，瘫了。
其他触须还在往前伸，但速度慢了。它们似乎察觉到了威胁，开始提速。可虫群已经铺开，像黑色潮水从四面八方涌来。每只虫子都精准避开荧光藤留下的毒区，直扑机械关节和能量接口。
陈穗踩着虫群堆成的小坡往前走。脚下软硬不均，有些虫子被压扁，黏液溅到她