普通农户得了病，能扛就扛，扛不过去就等死，高强的爹娘都是这么走的，先是咳嗽，然后吐血，最后人就没了。
村里人都说这是痨病，会传染。
所以高强爹娘走了之后，他家的房子被里正安排人用石灰水泼了一遍，左邻右舍半年之内都不敢跟他说话。
爹娘没了，高强也没了营生。
他不会种地，准确地说是不愿意种。
十二亩田他全租给了同村的赵老实，一年收五石租粮。
五石粮食够一个人吃的了，但是他身材高大，肌肉结实，需省着点，偶尔还要帮人干点零活换些铜钱，买盐买布，日子勉强过得下去。
所以他每天做的事就是——什么都不做。
早上在大槐树底下睡觉，运气好了中午能在村里蹭顿饭，下午则是村子里东转西转，傍晚再回大槐树底下躺着看天。
村里长辈提起他就摇头。
"高家那小子废了。"
"爹娘走了也不知道上进，天天就知道瞎胡混。"
"十八了也不说亲，谁家闺女肯嫁给他？没房没钱没营生，拿啥养家？"
但高强有一样东西全村没人比得上。
能打。
高强从小就壮，十二岁的时候个头就跟成年人差不多了，现在十八岁，身高快到六尺。
唐代的一尺大约是现代的三十厘米出头，六尺就是一米八左右。
在贞观年间，百姓普遍营养不良，成年男子的平均身高大约在一米六上下，高强这个体格，在乡下地方属于鹤立鸡群。
而且他不光个头高，拳脚也硬。
没人教过他功夫，但他从小就爱跟人打架，打着打着就摸出了门道。
出拳快，下手狠，力气又大，村里的后生没有能在他手底下撑过三拳的。
这个本事在太平年月没什么用，但关键时刻管大用。
说是方圆十里的好汉可能都有些保守了。
两个月前，邻村李家庄的人趁夜偷挖了高家村灌溉渠的引水口。
灌溉渠是庄稼的命根子。
陈州这一带的田地全靠渠水灌溉，引水口被截断，下游的田就会干死。
两个村子为了争水打了几十年，但从来没有人敢动引水口，这次李家庄是公然撕破脸了。
消息传开的时候是半夜。
里正敲着锣满村喊人，喊了一圈，最先冲出来的就是高强。