盛夏七月初的清晨，暑气还没升腾起来，殿内四角已经放上了高大的冰鉴。
丝丝白气从冰鉴顶部的孔洞里冒出来，驱散了暑热。
李世民坐在沙盘前，手里拿着一根小木杆。
他正在听李靖的汇报。
“陛下，这是营州都督府五日前送来的八百里加急军报。”
“契丹坠斤部少主耶律速烈，率三百骑突袭高句丽位于白马山附近的补给点。”
“凑巧遭遇了高句丽名将乙支文德前来巡查的卫队。”
李靖停顿了一下，似乎在组织语言。
“双方发生遭遇战，耶律速烈所部大胜。”
“乙支文德在亲兵护卫下突围，但也被耶律速烈一箭射中肩甲，险些坠马被杀。”
“若非其亲兵死战断后，这位高句丽名将恐怕已经折在了那片山林里。”
李世民手里的木杆停住了。
他抬起头看向李靖。
“乙支文德？”
他重复了一遍这个名字，陷入思索之中。
乙支文德，高句丽历史上最负盛名的将领之一。
在前隋时期，他曾以“萨水大捷”彻底击溃了隋炀帝的远征大军，是高句丽的军魂式人物。
对于李世民而言，这个名字代表着中原王朝在辽东战场上的一段屈辱历史。
李世民放下木杆，站起身走到沙盘的另一侧。
沙盘上，辽东的地形被细致地还原了出来。
“这个耶律速烈，今年多大？”
李靖回答：“军报上说，不过十八岁。”
“十八岁。”
李世民用手指点了点沙盘上代表契丹八部的位置。
“十八岁就能带兵打这么漂亮的伏击战，还能差点要了乙支文德的命。”
“这已经不是狼崽子了。”
在场的房玄龄、长孙无忌、魏征等人都在静静听着。
他们立刻就明白了李世民话里的深意。
一个十八岁的契丹少年，展现出了如此惊人的军事天赋，这对于大唐而言，既是好事，也可能是隐患。
好事在于，这把刀现在是为大唐所用。
隐患在于，这把刀太锋利了，未来会不会反过来割伤主人的手？
长孙无忌先开了口。
他总是能最快地捕捉到李世民的心思。
“陛下，臣以为，此子既已崭露头角，断不可再留于草原放任其生长。”