当他正专注于眼前饭食时，忽然察觉四周碗箸声已歇，交谈也渐止，才惊觉自己竟是席间最后一个还未用完的。
小少年耳根一热，立刻规矩地放下碗筷。
“沐辰，”所幸徐湛与忽然开口，打破了沐辰的尴尬。
闻言，沐辰立马站起身，恭敬垂首。
“坐。”徐湛与虚抬了下手，“前日拜会山长，提及今岁秋闱。山长赞你经义文章扎实，只是策论还需多加揣摩，眼界要放开阔些。”
沐辰依言坐下，认真回道：“谢大少爷提点，学生谨记，定当勤加练习，拓宽见闻。”
“嗯。”徐湛与微微颔首，仿佛只是随口一提，目光却似是不经意地掠过沐樱紧绷的侧脸，继续道，“我书房里有几本前科进士的策论集注，明日让观墨给你送去。闲暇时多看看，于你应试有益。”
这话一出，席间几人神色各异。
沐辰是纯粹的受宠若惊，忙又要起身道谢，被徐湛与一个眼神止住。
见长子如此抬举沐辰，徐夫人也露出笑意，对沐辰温和道：“你大哥既如此栽培你，更要努力上进，莫要辜负了他的期望。”
“沐辰明白！”沐辰用力点头，脸上因方才尴尬的红晕还未褪去，此刻又因激动泛起了新的光彩。
一旁的沐樱，心猛地沉了下去。今晚的徐湛与太奇怪了，让她心中隐隐不安。
苏玉棠淡淡暼着下首的沐辰，又看向他旁边垂首敛目、不发一言的沐樱。
徐家长子何时对府中一个借住的少年如此上心了，这当真只是为了沐辰么？
苏玉棠优雅地执起绢帕，拭了拭唇角，掩去眼底闪过的冷意。
家宴终是散了，众人起身离席。
因今日的家宴，徐步瑶被母亲解了禁足。她对贵女姿态的苏玉棠不感冒，对害她被罚的沐樱更是厌恶。
但上两次被罚，让她心有余悸，不敢再当着徐夫人的面造次。
此时不发一言，走在苏玉棠身后。
苏玉棠亲昵地扶着徐夫人，转身拉过徐步瑶的手，向徐夫人保证：“夫人您放心，玉棠既蒙您信赖，教导步瑶妹妹，我必当竭尽所能。日后我便厚着脸皮叨扰步瑶妹妹了，说是教导，实则是我这个做姐姐的，陪着妹妹一同学习才是。”
此言一出，徐夫人满脸满意。
苏玉棠话锋顺势一转，看向沐樱：“沐妹妹日后也是要掌理