“顾医生，这一趟来回快五十里！你刚来，不习惯吧？”
“还好……我在下面连队也干过农活，扛过麻袋，这点路，能行。”
顾清如走在中间，在山林里行走心情也轻松了几分。
有走在队伍最末的老秦，始终沉默着，只专注于脚下的路。他个子不高，背微驼，穿着洗得发白的灰布褂子，脚下一双旧胶鞋踩得稳实。
走了约莫半个小时，地势渐渐升高，开始进入一片稀疏的灌木丛。老秦的脚步忽然慢了下来，他蹲下身，从岩缝里轻轻拨开碎石，露出一株贴地而生的小草。叶片细长，边缘带锯齿，根部裹着黄褐色泥土。
他采下整株，抖落泥沙，又用随身的旧布袋装好。
顾清如正巧回头，看见这一幕，不禁走近：“老秦，你……还懂草药？”
老秦一怔，随即有些局促地笑了笑：“老家穷，小时候跟着长辈上山采过，识得几样。”
“这是黄精苗，补气养阴的，但野生的现在少见了。”
赵大力还在一旁咋呼：“我就说老秦有两下子吧！平时闷不吭声，其实是个深藏不露的扫地僧！”
顾清如看出老秦不想多说。实际上她注意到，他采药时手指稳定，分寸精准，连根系走向都避开了损伤；更奇怪的是，他随身带着一把小竹镊子和一方油纸，这可不是普通农工的习惯。
之后，顾清如倒是也有了发现，沟边一丛贴地生长的灰绿小草是马齿苋，可以治拉肚子。又弯腰挖出一小段根茎，铁线草，消炎用。
几人去时轻松，还能采采草药，返程可就不一样了。
烈日当头，灌满水的水桶沉的像石头一样。
赵大力和老秦用扁担担着两桶水。他们照顾女同志，古丽娜尔和顾清如一人提一桶水。
顾清如咬牙跟上队伍的节奏。
古丽娜尔有些意外地回头看了一眼——
原以为这位新来的医生会落在后面，没想到她走得虽慢，却稳，一步没落下。
中途休息时，古丽娜尔从随身的布包里抽出一条干净的毛巾，递过去，“搭脖子里吧，擦擦汗，太阳毒得很。”
顾清如喘着气接过，笑着道谢：“谢谢。”
“累不累？要是拿不动了，你的水倒给我一些。”赵大力指了指自己的水桶。
“不用，我提的动。我在营部卫生所的时候，经常去边远连队巡诊，