白天程晓梅去了公社卫生所帮忙，晓兰赶大集买盐，晓竹在知青点没回来，晓菊跟着生产队上工。一家人凑不齐，孙桂芝只能把火压着，说明天再说。
大力倒不急。
他知道这场会迟早得开，开了也不怕。该装傻装傻，该认错认错，便宜丈母娘的醋劲再大，也拿他没辙。
傍晚，大力刚从后山砍完一捆柴回来，浑身带着松脂味，胳膊上的青筋还鼓着。
院门外忽然响起两声短促的敲门声。
不是屯里人的敲法。
大力耳朵一动，放下柴捆，拍了拍手上的木屑。
孙桂芝正在灶房刷锅，听见动静探出头来。
“又是谁？”
大力走到院门口，拉开门栓。
门外站着齐燕。
她穿着一身洗得发白的公安制服，腰间扎着武装带，头发扎成利落的马尾。夏天傍晚的光打在她脸上，轮廓硬朗，眼神却比平时柔了几分。
“大力，我找你有事。”
孙桂芝的脑袋从灶房门探出来，眼睛立刻眯了。
又来一个。
“齐同志，你咋这时候来了？吃饭没？”
齐燕冲孙桂芝点点头。
“桂芝嫂子，吃过了。公事，找大力了解点情况。”
孙桂芝嘴角抽了一下。
公事？上回也说是公事，俩人在院里嘀嘀咕咕大半宿。
她想拦，可齐燕是公安，穿着制服来的，不好拦。
“那你们聊。”
孙桂芝把锅铲往灶台上一搁，声音不轻不重，“大力，人家齐同志是公安，你好好配合，别耍你那些傻心眼子。”
大力嘿嘿一笑。
“娘，俺哪有啥心眼子？”
孙桂芝白了他一眼，转身进了堂屋。
门砰地关上。
齐燕看了一眼堂屋的方向，压低声音。
“你娘好像不太高兴。”
大力抓了抓后脑勺。
“娘就是这样，嗓门大，心好。”
齐燕嘴角微微翘了一下。
“这话你对谁都说吧？”
大力眨巴眼。
“俺就对齐燕姐说。”
齐燕脸上一热，赶紧把话拉回正题。
“别扯这些。今天我来，是有要紧的事。屋里说不方便，去后山。”
大力点头。
两人绕过院墙，沿着小路往后山走。