“我是秀才！宋士林！你听清楚了，秀才！有功名在身的！我们宋家在清水村是有头有脸的，云深处酒楼的东家是我堂妹，我堂妹夫是大将军！你进去通报一声，就说宋家的人来了，你们夫人的娘家大堂哥，大花那丫头肯定会见我的！”
他一口气说了一大串，情急之下，还是摆出了宋绵绵的名头。
小厮的脸色变了一下，显得有些不耐烦，心想又是一个来攀关系的。
他的眼皮抬了抬，又上下打量了宋士林一眼，掂量他说的这些话到底有几斤几两，值不值得他多跑一趟腿。
小厮皱了皱眉，不情不愿的，“你等着，我去问问。”
话音刚落，门就砰的一声关上了，落了闩，宋士林被晾在门外。
宋士林站在门口，等了好一会儿。
日头正毒，晒得他脸上发烫，像是有一盆火在头顶上烤。
额头的汗顺着鼻梁往下淌，他用手背擦了一下，站得腿酸，换了个脚撑着，又站了一会儿，从左脚换到右脚，又从右脚换到左脚。
肚子里咕噜咕噜叫，叫得更厉害了。
宋士林看着门口那两尊石狮子，石狮子张着嘴，露着牙，眼珠子凸出来，像是在嘲笑他。
他怎么看怎么觉得那两只石狮子的表情跟那个小厮一模一样，都带着一股子居高临下的傲慢。
他别过脸去，不看它们。
又等了一会儿，知了还在叫，叫得他心烦意乱。
实在不耐烦了，宋士林抬手又拍了拍门环。
这回没等多久，门开了，还是那个小厮，脸上的表情比刚才更不耐烦了。
他侧身让了让，没好气地说，“进来吧，春花姑娘在后院花厅。”
宋士林松了口气，心放下来一半，暗骂这小厮狗仗人势，快步走进去。
他本想先讨碗水喝，喉咙干得快冒烟了，但他看了看那小厮的脸色，话到嘴边又咽回去了。
他不想在他面前露出窘迫的样子，省得被人看轻。
他跟着小厮穿过院子，绕过影壁，影壁上刻着一个大大的福字，四角是蝙蝠，工艺精细。
又走过一条鹅卵石铺的小径，两边的花圃里种着各色花草。
牛家比他想的大得多，院子套院子，回廊连着回廊，他走得有点晕。
小厮把他带到后院一个小花厅里，让他等着，转身就走了。
花厅不大，但收拾得精致。
墙上挂着